Si Tadej Pogacar tuviese un rival a su altura con un bloque fuerte a su lado, la situación que está viviendo su equipo en esta tercera semana del Tour de France podría haber sido crítica. Tras la situación de enfermedad gastrointestinal que atraviesa Adam Yates, otros corredores también atraviesan diversos problemas físicos. La dirección del equipo decidió extremar los cuidados con el líder elsoveno en consecuencia.
Alarma en UAE por fatiga y enfermedad: toman medidas con Pogacar
Yates tuvo un día difícil, perdiendo contacto con el pelotón antes de que su compañero Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) lo ayudara a llegar a la meta. El dúo de UAE terminó en los puestos 161 y 162 de 164 corredores en la etapa, a 26:36 del ganador de la etapa, Jasper Philipsen ( Alpecin-Premier Tech).
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El director del equipo, Mauro Gianetti, dijo que Yates había mejorado durante la noche, aunque el escalador británico todavía sentía los efectos de no poder alimentarse adecuadamente. “Afortunadamente, Adam se encuentra mejor hoy”, declaró Gianetti a Sporza antes de la etapa 18. “Sus problemas estomacales prácticamente han desaparecido”. Yates no pudo comer el miércoles y se espera que afronte otro día difícil antes de recuperar su nivel habitual en la alta montaña.Como precaución, se lo vio con mascarilla antes de iniciar la etapa.
“Se siente un poco vacío porque no comió ayer”, dijo Gianetti. “Sabe que hoy sufrirá, pero para el viernes y el sábado debería estar cerca del 90 por ciento de su capacidad normal. Fue bueno que nos quedáramos con él ayer. Hay etapas de montaña el viernes y el sábado, y su papel será muy importante”. Yates es uno de los pocos de Pogačar en la montaña, por lo que su recuperación es una prioridad antes de las etapas alpinas finales. Está también Isaac del Toro, tercero en la general, que se encuentra apuntando a su propia clasificación.
Adam Yates no es el único afectado
En declaraciones a Feltet, Florian Vermeersch ofreció más detalles sobre las precauciones que rodean a Yates. “Adam se distanció un poco del grupo durante la cena y lleva mascarilla en el autobús. Vermeersch no creía que el estado de Yates fuera evidencia de una enfermedad más generalizada que se estuviera propagando por el equipo. Lo describió como un problema estomacal leve y coincidió con Gianetti en que el ciclista británico ya había comenzado a sentirse mejor
También surgieron dudas sobre Isaac del Toro después de que el mexicano tuviera dificultades para seguir el ritmo durante una fase complicada de la etapa del miércoles, quedandose cortado. Vermeersch desestimó las insinuaciones de que una enfermedad hubiera sido la causa de su mal momento. “No fue un día terrible, pero tampoco fue su mejor día”, dijo. “Lo dio todo en la contrarreloj y tuvimos recorridos largos, así que no creo que haya nada grave de qué preocuparse”.
Pero lo cierto es que no es solo Yates el que sufre problemas físicos. Con o sin intención, Wellens reveló que él mismo presentaba síntomas. “En general, estamos bien de salud”, declaró Wellens a Sporza. “Adam no se encuentra bien, y yo tampoco. Tengo dolor de garganta, mucosidad y no me siento del todo bien, pero más de la mitad del equipo sigue en plena forma”.
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Separan a los ciclistas enfermos
En la etapa 18, Wellens fue uno de los primeros en quedarse junto con Veermersch y Brandon McNulty, este último víctima de un conductor que lo atropelló antes de la crono de la etapa 16. Felix Grossschartner, por su parte, se vio implicado en la caída de la etapa 15 que llevó al abandono de Jonas Vingegaard (Visma – Lease a Bike).
Como consecuencia de estos corredores afectados, la escuadra está intentando limitar el contacto entre los corredores que se encuentran mal y el resto del equipo. Cada ciclista dispone de una habitación de hotel individual, y la disposición de los asientos dentro del autobús del equipo se ha modificado. “Los corredores sanos y los enfermos se sientan separados en el autobús. Los pasajeros enfermos también comen en sus habitaciones para no contagiar a nadie más”, describió Wellens
Pogacar: “Tengo más posibilidad de contagiarme por hablar con periodistas”
Desde el equipo insisten que Pogacar no mostró signos de enfermedad. “Tadej sigue teniendo muy buen aspecto”, dijo Wellens. Y Pogacar mismo, antes de la etapa 18, ironizó: “Probablemente haya más posibilidades de que me enferme por hablar contigo o por estar entre todos los aficionados en una subida. Dentro de la burbuja de nuestro equipo, no tengo miedo”.
El analista y ex directivo de US Postal, Johan Bruyneel, alertó sobre la fragilidad que muestra UAE. “El UAE me pareció algo frágil hoy”, señaló por lo sucedido en la etapa 17. “Adam Yates empezó el día enfermo y sufrió mucho. Además, Wellens y Vermeersch se quedaron rezagados en un momento en el que normalmente deberían estar siempre en cabeza”. bTambién cuestionó la insistencia del equipo emiratí en perseguir la clasificación por equipos. “No pueden convertir eso en un objetivo. Si participas en el Tour para ganar la general, lo único que importa es ganar el Tour. La clasificación por equipos debería ser una consecuencia, no una prioridad”, manifestó en el podcast THE MOVE.
¿Pogacar tiene que dejar de pensar en Del Toro?
Y también cree que se mostraron conservadores en días previos, lo cual pueden pagar. “Siempre que se pueda ganar tiempo sin gastar demasiado, hay que hacerlo. En el Tour todo es cuestión de matemáticas: hay que acumular tiempo porque nunca se sabe qué puede pasar en la última semana”
En ese sentido, Bruyneel cree que Pogacar debe dejar de ser el “niñero” de Isaac del Toro. “Si Remco ve que Pogacar baja el ritmo para esperar a Del Toro, intentará acelerar para descolgarlo. Eso podría acabar perjudicando al ciclista que quieren proteger”, concluyó.
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