De rivalizar con Seixas a sufrir las lesiones en menos de un año: “No es justo que los comparen”

El desarrollo de los ciclistas de junior a sub-23 al WorldTour siempre tiene un costado “cruel”: mientras algunos corredores siguen desarrollándose y elevando su nivel, otros se quedan estancados, algunas veces simplemente porque no les da para más y han llegado a su techo, otros porque viven contratiempos. Es el caso de Albert Withen Philipsen (Lidl-Trek) y Jarno Widar (Lotto-Intermarché) que de rivalizar mano a mano con Paul Seixas (Decathlon CMA CGM), siguen desarrollándose e impresionado, aunque a un ritmo más lento.

De rivalizar con Seixas a sufrir las lesiones en menos de un año: “No es justo que los comparen”

En el caso del belga de 20 años de Lotto-Intermarché se le suman sus problemas de lesiones. Este año –el primero en el WorldTour- aspiraba a competir en clásicas como Flecha Valona y Lieja pero las lesiones lo dejaron afuera. Una enfermedad le obligó a retirarse de la Clásica de Ardèche, antes de que una lesión en la rodilla izquierda le impidiera participar en la Clásica de Drôme, la Strade Bianche, Itzulia y las clásicas de las Ardenas, todas carreras en las que iba a competir contra su rival francés de juveniles.

Según Kurt Van de Wouwer, director deportivo del Lotto-Intermarché, Widar sufrió una lesión de rodilla durante una concentración en España tras un contacto con un coche. “Su rodilla izquierda estaba tan afectada que tenía que lidiar con la hinchazón, lo que provocó fricción”, dijo a  Het Nieuwsblad. “Se consideró la cirugía, pero queríamos evitarla. Así que Jarno y el equipo no tuvieron más remedio que ser pacientes”.El directivo de Lotto elogió a Widar por mantenerse calmo en este periodo frustrante. “Mantener la calma en el deporte de élite no es fácil, y menos aún a los 20 años. Pero Jarno se dio cuenta rápidamente de que no podía precipitarse”.

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Avenir y un resultado que fue una trampa

Se espera que Widar retome su programa en Suiza, con el GP de Gippingen seguido del Tour de Suiza . Posteriormente, tiene previsto participar en el Campeonato de Bélgica en Brasschaat, antes de una concentración en altitud en Livigno y la Vuelta a Burgos. Este año tenía planeado debutar en su primera gran vuelta en La Vuelta a España, aunque el equipo primero evaluará cómo responde Widar tras su baja por lesión.

Las comparaciones son odiosas y en seguida el contraste con Seixas se hace presente: en el Tour de l’Avenir del año pasado, Widar, con mayor explosividad, superó a Seixas en dos ocasiones en las etapas de montaña. Al final, el tiempo perdido por el francés en las contrarrelojes y en la primera etapa resultó decisivo, y Seixas se alzó con la victoria general, mientras que Widar terminó segundo, a tan solo 40 segundos. Cabe señalar que Seixas no corrió Avenir en su mejor condición pues estuvo enfermo pocas semanas antes de la competencia. El resto de la historia es conocida: Seixas haría top 10 en Lombardía, podio en el Campeonato Europeo, Strade Bianche y Lieja detrás de Tadej Pogacar, sería segundo en Algarve y ganaría Itzulia.

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“No todos se desarrollan al mismo ritmo”

Van de Wouwer pidió cautela a la hora de comparar a ambos, pese a pertenecer a la misma generación. “Compararlo con Seixas no es justo. No todos se desarrollan al mismo ritmo. Tenemos que tener cuidado de no ponerle el listón demasiado alto a Jarno demasiado pronto, para que pueda desarrollarse a su propio ritmo”, manifestó razonablemente. Para Widar, el objetivo es simple: concentrarse en sí mismo –y no mirar hacia lo que su ex rival hace- y recuperar kilómetros de carrera para luego volver a crecer en nivel. Al igual que Seixas, deberá afrontar la presión de un país como Bélgica que también busca a su corredor de generales tras Remco Evenepoel.