Drama en equipo: ciclistas denuncian malos tratos y toxicidad

Castigos y humillaciones en una escuadra WorldTour. Drama en equipo: ciclistas denuncian malos tratos y toxicidad

Nunca estuvieron más cerca de descender de la primera división. Nunca tampoco el ambiente estuvo tan caldeado como ahora.

El Cofidis es una olla a presión. Hemos mencionado aquí en numerosas oportunidades los casos de ciclistas que se fueron enojados del equipo. Hoy, L´Equipe en un incendiario artículo enfatiza el enojo omnipresente entre los ciclistas de la formación. Y todo apunta a un solo responsable: el director Cédric Vasseur. El equipo está en riesgo de implosión, mientras el Astana ya casi le recortó en tres meses la mitad de los puntos que los separaban en el último lugar de la tabla.

Ciclistas que se fueron de mala forma

Primero fue Axel Zingle, destratado por haber firmado con Visma durante el año. El propio Vasseur lo amenazó con dejarlo afuera del Tour de France, pese a sus destacadas actuaciones. En el medio del Tour de France, lo trató de “estúpido” a Zingle por atacar en la sexta etapa, cuando se suponía que tenía que ser exclusivamente el lanzador de Bryan Coquard al final del día. Luego Guillaume Martin, líder de la formación que protagonizó un cruce por la tecnología de su bicicleta y peso de los materiales y hoy está en Groupama.

Menos afortunados fueron Ben Hermans y Harrison Wood. El primero, un veterano con probadas condiciones, anunció su retiro por no haber encontrado acomodo con un contrato acorde a su condición. El segundo firmó por un continental portugués para no dejar el ciclismo con 24 años. Otra víctima fue el francés Alexis Gougeard, quién enfatizó que su calendario nunca fue respetado y que lo sacaban a última hora de varias competencias. Tampoco le daban descanso cuando lo pedía. Gougeard, compitió solo el año pasado con Cofidis. Al finalizar el año, terminó retirándose como Hermans.  Nacer Bouhanni, histórico sprinter ahora retirado que corrió en Cofidis entre 2015 y 2019, dijo que sufrió un “acoso psicológico basado en humillaciones públicas y disputas constantes”.

Coquard pensó en retirarse

Pero la tensión no es sólo con los ciclistas. Tres entrenadores fueron despedidos a finales del año pasado, según señala L´Equipe, entre ellos Vincent Villerius. El coach, con 17 años en la formación. comprendió que ya no entraba en los planes de una forma cruda y perversa. En noviembre no recibió los ¿billetes de avión para el primer campo de entrenamiento una semana después. Allí le informaron no estaba en la lista.

Bryan Coquard también estuvo afectado por los malos manejos de Vasseur. El velocista francés pensó en retirarse del ciclismo profesional en abril último, carcomido por un entorno negativo y frustrado por no tener un tren que le fuera útil en las llegadas al sprint. Luego terminaría triunfando en el Tour de Suiza. En el Tour de France, no obstante, su jefe de filas tildaría de “fracasos” su décimo y decimotercer lugar en las dos primeras etapas para velocistas.

La insólita justificación de Vasseur por la vestimenta mal hecha

Pero no es la única crítica hacia Vasseur, cuyos ciclistas cuestionan los cambios de planes que hace en función de sus estados de ánimo. En invierno, Cofidis empezó a usar mallas de marca Etxeondo como parte de un acuerdo de dos años. Sin embargo, los ciclistas se quejaron de la calidad de la ropa con culottes sin la talla adecuada y tejidos que los dejaban empapados y “pesaban toneladas” en caso de lluvias. ¿La justificación de Vasseur? Como el equipo no tuvo los resultados que se buscaban, “los corredores tienen la ropa que se merecen”.

Benjamin Thomas, veterano de la escuadra, también fue víctima de la gestión tiránica de Vasseur. Luego de unas carreras por debajo de las expectativas, fue privado de competir por un tiempo. Sus compañeros estuvieron sorprendidos de que a Thomas lo traten como si fuera un niño.

Castigos y humillaciones a ciclistas

El mal inicio durante el año pasado también desencadenó otro “castigo”. Vasseur eliminó los refrigerios y la habitación del hotel –generalmente usada por un asistente- donde los corredores podían acudir por la tarde, durante el entrenamiento o la víspera de una carrera, para comer un tazón de avena, un batido de proteínas o una barrita energética. Como resultado, los corredores se tuvieron que escabullir hacia el bus para ayudarse entre sí, según revela L´Equipe.

Los malos tratos, la humillación y el pésimo ambiente es cotidiano. “Puede ocurrir que un entrenador ataque a un ciclista porque no ha conseguido ningún punto UCI, incluso si está allí principalmente para ser gregario de los demás. O tomar capturas de pantalla de diez fugas o clasificaciones finales de etapa en donde no hay corredores de Cofidis para enviarlas a los propios ciclistas en WhatsApp con tres emojis risueños”.

Lo hacen competir con una grave lesión: todo por los puntos

También se dan casos insólitos. Milan Fretin, uno de los ciclistas que más dio victorias al Cofidis este año, está corriendo con una grave lesión en el hombro y esperará hasta el fin de la temporada para hacerse la cirugía necesaria. Todo para rascar puntos UCI que el equipo deliberadamente ignoró durante los dos años anteriores.

Tampoco es el mejor en el fair play con otros equipos. Luego de la victoria de Victor Lafay en el Tour de France 2023, lo primero que hizo, antes de destacar al corredor, fue cuestionar al Jumbo Visma, equipo cuyo staff ciertamente hizo y está haciendo las cosas mejor que el Cofidis. “El equipo Jumbo-Visma cree saberlo todo mejor que nadie. Creen saberlo todo, que saben entrenar mejor que nadie, que dominan la táctica, pero al final no lograron ganar”, dijo en forma sobrada.

En las Grandes Vueltas, los directores deportivos deben incluir a Vasseur en el grupo de WhatsApp. Nadie termina hablando allí.

Algunos corredores aceptan sus formas

“Es difícil escupir en la sopa”, afirmó Guillaume Martin, transferido al Groupama-FDJ esta temporada. “Pasé cinco años en este equipo. Ha habido altibajos a nivel personal y también en mi relación con la dirección”, afirmó Martin aunque valoró la libertad que tuvo en algunas carreras.

Zingle, ahora en el Visma, prefiere mantener las formas y evitar expresar demasiado.”No estoy en condiciones de comentar la gestión de Cédric. Me lo dijo claramente: soy corredor y tengo que pensar en pedalear. No es tan fácil como se piensa ser manager, es un trabajo un poco sucio. Lo que me pareció un “lío” fue resolver los problemas en los medios, no beneficia a nadie, no refleja bien al patrocinador y tampoco hace que otros corredores quieran venir”- Anthony Pérez, en Cofidis dedse 2016, consideró que “hay equipos que convienen a unos corredores y a otros no” y que “es así en todas partes”. “Cada uno tiene su propia sensibilidad”, prosiguió. Es de notar que Pérez tuvo problemas personales el año pasado, pero recibió el apoyo de la escuadra.

Cambios imprevistos en los calendarios

A partir de fuentes internas, L´Equipe es duro con Vasseur. “Algunos corredores, por el contrario, lo describen como muy ansioso, a veces entrando en pánico cuando habla frente a su grupo, con una personalidad temperamental, empalagoso un día, en modo misil al siguiente. Puede tratar a uno de los suyos como a un campeón del mundo después de una buena actuación, y luego ignorarlo durante semanas, sin siquiera hablarle cuando está en la misma carrera que él”.

El diario francés reveló que los estados de ánimo cambiantes de Vasseur afectan a los programas de los ciclistas. “El año pasado, después del Campeonato de Francia, un corredor se dirigió al aeropuerto pensando que iba a casa para descansar unos días cuando en realidad debía ir al Tour de Eslovaquia. Algunos ciclistas a veces preferían ocultar sus deseos o metas durante las entrevistas de fin de año por miedo a que su manager les contradijera por principios”, indican en el artículo. Y agregan que se la describe como “una persona amante de los conflictos, capaz de derribar a corredores que ya están en dificultades”.

Parece que la paciencia con el jefe terminó. Pero la situación no pudo llegar en peor momento para el Cofidis.

Únete al canal de WhatsApp de Ciclismo Internacional

Ingresa a nuestro foro de Telegram

Puedes encontrarnos en Instagram

No te pierdas #CiclismoInterTV en YouTube

¿Te gusta lo que hacemos? síguenos en @CiclismoInter

Súmate en Facebook: Ciclismo Internacional

Copyright © 2012-2025 Ciclismo Internacional. All Rights Reserved