Con solo 20 años, el francés Aubin Sparfel ganó el Gran Premio de Valonia imponiéndose en un sprint de larga distancia muy ajustado, por delante del campeón francés Roman Grégoire y otros nombres consolidados. De características versátiles y ganador de etapas tanto en el Giro Next Gen como en el Tour de l´Avenir, además de la general del Tour de Bretagne, el joven corredor es una de las tantas figuras a futuro del equipo. Este miércoles logró su victoria más importante de su carrera, una carrera .Pro al competir con el equipo WorldTour de Decathlon. Finalizó por delante en un mano a mano contra Romain Grégoire (Groupama-FDJ) y Milan Fretin (Cofidis).
Una carrera con múltiples escenarios
En su 66ª edición, el Gran Premio de Valonia recorrió un trayecto de 196,8 km que comenzó en la localidad belga de Seraing, cerca de Lieja, antes de serpentear hacia el oeste a través de las colinas de Valonia y afrontar su tradicional llegada en cuesta hasta la Ciudadela de Namur.
A pesar del terreno favorable, el pelotón se mantuvo unido durante los primeros kilómetros, incluso en el tramo llano inicial, con una velocidad relativamente baja, y no fue hasta después de 50 km que una escapada logró consolidarse. Hartthijs de Vries (Unibet-Rise Rockets), Davide Bais (Polti-VisitMalta), Léandre Huck (Van Rysel-Roubaix), Marijn Maas (Beat CC p/b Saxo) y la pareja de Terteletto-Isorex formada por Yorben Lauryssen y Jonah Killy consiguieron rápidamente una ventaja de 2:30 en la fuga, mientras la carrera transcurría por una meseta.
Aubin Sparfel wins Lotto Grand Prix de Wallonie 2026! French guys dominated the finale! pic.twitter.com/Y5ftZbgG05
— Eemeli (@LosBrolin) September 16, 2026
Esa diferencia no hizo más que aumentar, y cuando la carrera entró en sus últimos 100 km, la fuga tenía una ventaja de 3:30 sobre el grupo perseguidor. En el Muro de Lustin, unos 20 km más adelante, Lauryssen se descolgó del grupo de escapados, que poco a poco fue absorbido. La diferencia se redujo aún más rápidamente cuando Mathis Le Berre (TotalEnergies) y Carlos Verona (Lidl-Trek) se lanzaron al ataque desde el pelotón. Sin embargo, aunque la pareja rápidamente alcanzó y dejó atrás a Lauryssen, el pelotón se mostró reacio a concederles más de 30 segundos de ventaja, con el Groupama-FDJ United controlando la cabeza del pelotón.
Alcanzan a la fuga
Su control en la cabeza de carrera se vio mermado cuando a Le Berre y Verona se unieron Simone Gualdi (Lotto-Intermarché), Jonas Abrahamsen (UNO-X Mobility), Rui Oliveira (UAE Team Emirates-XRG) y Killy. Este grupo ampliado incluía a seis corredores de seis equipos diferentes, lo que redujo el número de escuadras que podían ayudar al Groupama, que se encontraba debilitado. Justo antes de los últimos 40 km, el grupo perseguidor finalmente alcanzó la cabeza de carrera, formando una fuga de 10 corredores, con el pelotón a 1 minuto y 30 segundos.
Pero a Groupama se le unieron NSN y el Tudor Pro Cycling, que añadieron potencia al pelotón; la ventaja era de solo 50 segundos cuando los líderes llegaron a la Cöte d’Ermeton, a 35 km de la meta. En ese momento la fuga ya era reducida a siete corredores luego de que Bais, Killy y Maas se descolgaran. A falta de 20 km, el pelotón estaba muy cerca, y a pesar de un intento infructuoso de Jonas Abrahamsen (Uno-X) de armar una fuga de la fuga, la escapada fue neutralizada antes de la penúltima subida, Tienne aux Pierres. Allí, Decathlon-CMA CGM aumentó el ritmo, estirando el pelotón, pero sin llegar a romperlo del todo. Perdieron contacto favoritos como Lewis Askey y Riley Sheehan (NSN).
Grégoire ataca pero Decathlon logra vencerlo
En la cima, un potente ataque de Tim Wellens (UAE Team Emirates-XRG) no fructificó, y en el último tramo llano antes de la ascensión de 3 km hasta la meta en Citadelle, intentó un ataque anticipado Marco Haller (Tudor ProCycling), quien llegó al tramo adoquinado con una ventaja de 10 segundos. Sin embargo, Groupama lo alcanzó. El equipo francés sofocó al pelotón en la subida para Roman Grégoire, quien atacó cuando la pendiente se suavizó a 2 km de la meta. Paul Lapeira (Decathlon) se mantuvo pegado a su rueda junto a Jenno Berckmoes (Lotto). Este último no aguanto mucho tiempo y el duo francés lideró la carrera en el último kilómetro.
Los dos líderes colaboraron, pero no lograron ganar mucho terreno. Al acercarse a la meta, Gregoire aceleró y dejó atrás a Lapeira, pero Sparfel lo alcanzó desde atrás. Sparfel protagonizó una reñida batalla mano a mano y encontró la fuerza para colocarse en cabeza y conseguir una prestigiosa victoria, lograda incluso antes de unirse al equipo WorldTour, algo que hará en la próxima temporada.
Resultados finales
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