Una de las bombas en el mercado de pases de esta temporada fue la salida de Giulio Ciccone de Lidl-Trek tras 8 temporadas para fichar con el Pinarello Q36.5 de Tom Pidcock. El vínculo entre el equipo y el italiano, uno de los estandartes desde los tiempos de Trek Segafredo, se deterioró rápidamente tras haber renovado su contrato en el invierno pasado hasta 2029 con frustraciones como la falta de defensa de su malla rosa en el último Giro d´Italia. Todo esto en medio de profundos cambios en Lidl-Trek que pusieron la prioridad en el objetivo de ir por clasificaciones generales, en lugar del rol libre que Ciccone suele desempeñar.
“No querían que pegara un sticker de Pantani”
La última carrera de Ciccone con Lidl-Trek fue en Il Lombardía. Días después reveló un curioso punto de conflicto que tuvo con su pronto ex empleador: su admiración por Marco Pantani. Ciccone desde hace tiempo utiliza una pegatina en su bicicleta en homenaje a Pantani que le fue regalada en una edición de Tirreno-Adriático por Luigi Veneziano, antiguo mecánico del recordado corredor que ganó el Giro d´Italia y el Tour de France en 1998.
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En declaraciones a Velò —programa del canal Rete 8—, Ciccone reveló que las normas de Lidl-Trek pusieron en duda, en un principio, si podía llevarla en la bicicleta. “Llevo una pegatina de “El Pirata” en el cuadro; incluso fue motivo de debate con el equipo, ya que no querían pegatinas en la bicicleta. Hice todo lo posible por conservarla”. Veneziano también le regaló uno de los pañuelos que solía usar Pantani que lo lleva “siempre en la maleta”, según indicó el italiano. También afirmó que seguirá pegando el sticker cuando cambie de equipo a Pinarello Q36.5.
El pasado mes de julio, Ciccone viajó a Cesenatico junto a su esposa, Annabruna, y Veneziano para visitar el *Spazio Pantani*, donde hizo entrega de uno de sus propios maillots. “Marco siempre ha sido una fuente de inspiración para mí”, explicó Ciccone. “Siempre recurro a él en busca de inspiración”.
La malla rosa que quebró el vínculo entre Ciccone y Lidl-Trek: “Ese día me dí cuenta de que llegó el momento”
Es por eso también que para Ciccone fue especial llevar la malla rosa en el último Giro d´Italia 2026. La falta de defensa de su equipo del liderato -Afonso Eulálio pasó a ser líder tras meterse en la fuga- habría sido aparentemente un elemento que empañó la relación entre el italiano y su equipo: frente a la falta de apoyo, incluso él mismo trató de reducir la distancia contra la fuga. Terminó vistiéndose de rosa solo un día, cayendo al sexto puesto de la clasificación general luego de que el pelotón llegara a 7:13 de Eulálio y el ganador del día, Igor Arrieta.
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Al ser consultado sobre en qué momento empezó a pensar sobre la necesidad de una transferencia, respondió: “En el Giro d´ Italia, el día que perdí la *maglia rosa*. Ese fue el día en que me di cuenta de que, tal vez, había llegado el momento de hacer un cambio”. Ciccone se iría de dicho Giro vacío de etapas -tras intentarlo en múltiples ocasiones- pero ganando la malla de montaña. Pero no fue solo eso lo que lo empujó a la salida: el adiós de Luca Guercilena, manager por 16 años de la estructura de Trek y a cargo de Ciccone durante toda su estadía en el equipo, también influyó.
En el caso de Ciccone, dicha marcha precipitó una decisión que ya había empezado a gestarse durante el Giro. “El hecho de que Luca dejara el equipo no hizo más que acelerar mi decisión”, afirmó el italiano que, el año próximo, comenzará una nueva etapa en Pinarello Q36.5.
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