Una gran polémica generó la ausencia de Nairo Quintana de La Vuelta 2026, carrera a la que se preparó para ir en su año de despedida del ciclismo profesional pero a la que, aparentemente, Movistar nunca le aseguró un puesto. La lista final lo excluyó generando sorpresa en parte de la afición e incluso en su propio entorno. Por primera vez, Eusebio Unzué explicó el razonamiento que estaba a las claras: se priorizó el aspecto deportivo y no hay margen para homenajes en carrera.
Unzué y Movistar rompen el silencio sobre la ausencia de Nairo: “Hay que poner lo deportivo por delante”
La escuadra española irá con Enric Mas, Cian Uijtdebroeks, Raúl García Pierna, Pablo Castrillo, Iván Romeo, Carlos Canal y Jorge Arcas. El colombiano atesoraba la carrera pues fue precisamente allí en 2016 donde logró una de las victorias más importantes de su carrera y protagonizó una de las actuaciones más memorables de su generación tras derrotar a Chris Froome en Formigal.
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En declaraciones a Marca, Unzué -quién le dio la oportunidad de volver a un pelotón WorldTour cuando todos los demás equipos tenían cerradas las puertas tras el caso del tramadol- consideró que la decisión “no fue nada fácil” “Nairo es una leyenda de la historia de nuestro equipo. La Vuelta a España era un palco ideal para hacer su despedida, pero hemos tenido que priorizar los intereses deportivos por encima de todo. La temporada nos obligó a hacer reajustes: no pudimos llevar a Romeo al Tour, y Cian, al no terminar el Tour, tenía la necesidad de estar aquí”, manifestó, recalcando estos cambios a última hora en la formación.
Eso -indicó- provocó “desajustes” a la hora de armar el equipo. “Al primero que le duele es a mí, pero era el momento de poner los intereses deportivos por delante. Seguro que habrá momento para prepararle la despedida que se merece”, manifestó. Todavía se desconoce en qué carrera el colombiano correrá por última vez con el equipo. Lo que sí se sabe es que su despedida como profesional será en el Mundial de Ruta de Montreal, el próximo 27 de septiembre.
“El objetivo es el podio y ganar una etapa”
Sin mencionarlo explícitamente, Unzué consideró que los puntos UCI también estuvieron detrás de la decisión. “”Desgraciadamente, el modelo actual y el tema de los puntos nos hacen cometer errores a los equipos por la obligación de sumar. No podemos ignorar el sistema y tenemos que pensar en la efectividad para conseguir resultados, nos guste más, menos o nada”.
Al igual que otras voces en el pelotón, el jefe de Movistar considera que el calendario es excesivo para los equipos. “Tendríamos que pararnos a reflexionar entre todos. Por un lado, da orgullo ver cómo crecen los organizadores y la calidad de las carreras, pero hay un overbooking de pruebas que los equipos a veces no podemos atender. El sistema de licencias de 18 equipos por trienios es lo que se ha elegido, y cada año vemos estructuras que lo dejan y otras que llegan con ilusión”.
Respecto a lo que apuntan en La Vuelta, afirma que si firman “una victoria de etapa y a un corredor entre los 5 o 6 primeros de la general, eso ya se traduce en un buen objetivo”. En ese marco, cree que el ocho “es muy competitivo” y que Mas “tiene el nivel para pelear por estar en el podio”.
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La reacción de Nairo Quintana
¿Y cómo reaccionó Nairo a su ausencia? El colombiano afirmó que estaba “en buena condición” y que se estaba preparando “con otros compañeros de la reserva de la selección” “Finalmente, según la alineación de los otros equipos, basan el equipo nuestro para poder tener el mejor rendimiento y sacarle el provecho a cada uno según las etapas que vienen. La dirección técnica ha elegido a los que van a representar al equipo en La Vuelta y finalmente quedó por fuera”, señaló a Caracol Radio.
En ese marcó se mostró comprensivo con la decisión. ““El ciclismo ha cambiado y te obliga a tomar decisiones para darle el mejor desarrollo al equipo. Es comprensible. No tengo nada más que agradecimiento con Eusebio y el equipo por esta maravillosa historia que construimos juntos y que hace parte de la historia del deporte en Colombia”.
“Hay muchos contextos y los especiales, este es mi ultimo año de carrera deportiva. Hace diez años gané La Vuelta y me hubiera gustado despedirme en la Vuelta, pero finalmente es una empresa y ellos deben sacarle el mejor rendimiento a todos sus corredores. La puntuación que se lleva a día de hoy, también obliga a tomar decisiones técnicas y hay que comprenderlo de esa manera”, concluyó.
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