“Previsión de mucho calor para mañana. ¿Qué le pides a tus aficionados?”, le preguntan a Enric Mas (Movistar) en Televisión Española, a lo que responde: “Que pongan estufas”. En España, el movimiento en redes sociales sobre la “operación estufas” -por ahora figurada- es viral. Todo nació a partir de las declaraciones de Mas, al inicio de La Vuelta, donde afirmó que prefiere el calor extremo como temperatura para poder competir. ¿El motivo por el cual rinde en La Vuelta pero siempre tuvo una mala experiencia ya sea en el Giro como en el Tour de France?
“Tengo muy malos recuerdos”: Mas pide a sus fans la “Operación Estufas”
El líder de la carrera pasó una etapa 11 tranquila, a excepción de los abanicos que abrieron al pelotón a falta de unos 100 kilómetros de meta. “Creo que los organizadores diseñaron esta etapa para que hubiera público”, comentó Mas tras la meta. “El tiempo era el que era y el viento no era lo suficientemente fuerte. Llegamos en la misma situación en la que empezamos, así que estoy contento”.
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La etapa 12 con final en alto en Calar Alto no le generan buenos recuerdos a Mas. En La Vuelta 2017 terminó casi 30 minutos después del ganador, Miguel Ángel López. “Tengo muy malos recuerdos porque estaba enfermo ese día . Siempre bromeamos con mi masajista, Juan José Lobato. Él era velocista y normalmente debería ser capaz de escalar mejor que él, pero ese día estábamos juntos y siempre se ríe de ello. Mañana espero poder disfrutar de las últimas subidas y volver a lucir el maillot de líder allí arriba”.
Brennan marca un récord
Más allá de estos pequeños cortes en el pelotón por abanicos, los favoritos no tuvieron mayores problemas. La etapa 11 fue para Matthew Brennan que coronó un lanzamiento impecable de su compañero de equipo de Visma, Wout van Aert. “Hoy volvimos a tomar la iniciativa y los chicos se esforzaron al máximo”, dijo Brennan después. “Incluso después del duro día de ayer, seguimos dando el máximo. Al llegar a la final, mantuvimos nuestra posición y sabíamos que éramos lo suficientemente fuertes como para llegar a donde queríamos, y luego los chicos hicieron un trabajo fantástico en los últimos 10 km para mantenernos en el lugar correcto, en la posición correcta, fuera de problemas. Y cruzamos la meta en primer lugar, así que estamos muy contentos”.
Esta fue la décima victoria de Brennan en la temporada y la número 22 desde que se convirtió en profesional a principios de 2025. Pero quizás la estadística más significativa sea que se ha convertido en el primer ciclista en ganar tres etapas en su debut en una Gran Vuelta desde que Tadej Pogacar lograra la hazaña en la Vuelta a España de 2019.
“Sí, es algo enorme”, dijo Brennan, quien a sus 21 años es también el cuarto corredor más joven de la historia en ganar tres etapas en una sola Gran Vuelta. “Quiero decir, estoy en un equipo lleno de grandes campeones, ¿sabes? Hay corredores que han subido al podio en Grandes Vueltas y las han ganado. Y también hay corredores que han ganado grandes clásicas y carreras importantísimas, y el hecho de que siempre me apoyen es una oportunidad increíble. Les agradezco muchísimo que se esfuercen al máximo por mí”.
Velocistas resignados al tren de Visma
Los otros velocistas están resignados. “Mi estado de forma y mis piernas son muy buenas, pero es difícil competir contra un equipo como ese”, dijo Jordi Meeus (Red Bull) refiriéndose a Visma | Lease a Bike, tras terminar tercero. Con Van Aert lanzando a Brennan en la curva, Meeus sintió que había poco margen para recuperar terreno una vez que se abrió el sprint. “Entonces es difícil superar este lanzamiento. No puedo hacer más que alcanzar mi máxima potencia”.
Lo mismo manifestó Bryan Coquard (Cofidis), el segundo del día. Cuando tienes a Laporte, Van Aert y Brennan, no hay mucho que puedas hacer”, dijo. “Brennan no me dejó entrar y, sencillamente, es más rápido”, concluyó.
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