Pocas veces en los últimos años las expectativas para los últimos días de montaña en el Tour de France fueron tan bajas. Eliminado el factor Jonas Vingegaard que, con sus altibajos, siempre tuvo un bloque de equipo que apuntaba a desbancar a Tadej Pogacar (sea realista o no esa posibilidad), con Pogacar mismo tomándole 4 minutos y medio a Remco Evenepoel en la clasificación y con el esloveno yendo a medias tanto por su equipo mermado como por la necesidad de mantener a Isaac del Toro en el podio, se suma otro motivo más: el hecho de que algunos rivales de Pogacar no se la van a jugar por todo y van a defender su puesto en la tabla.
De acusar a rivales de “no tener huevos” a jugar conservadoramente: Remco anticipa que no “tomará riesgos”
Con Paul Seixas -quién razonablemente corre hasta ahora de forma relativamente conservadora al ser su debut– como único aspirante que podría aspirar a ir al ataque para sacarle a Del Toro, la única opción que quedaba era la de Remco. Pero el belga, posiblemente atemorizado por las crisis y los límites que encontró en la montaña en anteriores ediciones, ya anunció que jugará a la defensiva. Ya algo de ello había señalado al declarar virtualmente como ganador a Pogacar el domingo pasado.
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Tras la decimoctava etapa del jueves, Evenepoel hizo referencias a las enfermedades que atraviesan los miembros de UAE. “No es la situación ideal cuando estás a punto de comenzar los próximos días”, declaró a Sporza. “Pero las enfermedades pueden ocurrir. A mí también me ha pasado. Cuando suceden, simplemente hay que afrontarlas”.
“No pondré en peligro mi segundo puesto”
Si bien UAE muestra debilidades, Remco no planea sacar provecho de ellas. “Aún tenemos que analizar eso. No voy a correr riesgos descabellados ni a poner en peligro mi segundo puesto”, anunció. nTras lo cual, le pasó la pelota al Decathlon de Seixas para que se convierta en agresor al tener en disputa el tercer puesto del podio.
“Creo que un equipo como Decathlon hará todo lo posible por arrebatarle el tercer puesto a Del Toro. También podrían intentar averiguar si padece alguna enfermedad”. Remco también considera que, por el estado de UAE, habrá menos control de eventuales fugas. “Probablemente habrá una lucha aún mayor por entrar en la escapada. Habrá menos control en el pelotón y eso hará que la carrera sea diferente”.
Todo esto se da pese a que Evenepoel parece tener fuerza de reserva. “Queríamos marcar nuestro propio ritmo en la subida final para evitar un constante efecto de arranques y paradas. De esa forma, podríamos subir a un ritmo constante”, explicó su compañero Maxim Van Gils sobre la etapa 18. “Cuando iba liderando la subida final, oí a Remco por el auricular: “Puedes ir un poco más rápido”. Aunque yo ya sentía que iba muy rápido. “¡Déjame en paz!”, le dije”.
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Una nueva dinámica
“Remco se mostró muy relajado durante todo el trayecto. Charlamos varias veces sobre el tiempo y lo que nos encontramos. El ambiente en el equipo es fantástico. Remco se siente bien, al igual que todos los demás. Transmitimos esa buena energía”, agregó. Y Van Gils también se mostró muy diplomático con UAE. “Si sufren, por ejemplo, de una gastroenteritis, también pueden curarse rápidamente. En cualquier caso, espero que se recuperen pronto. Han trabajado mucho y con ahínco para esto. Si luego empiezan a tener problemas en las etapas finales, no sería nada agradable oírlo”.
El mensaje es claro: Remco jugará de conservador. Y tiene motivos para hacerlo. Pero resulta paradójico viniendo del ciclista que, hace dos años atrás, acusaba a Jonas Vingegaard de correr “sin huevos”.
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