Tanto Wout van Aert como Mathieu van der Poel se enfrentará este domingo en Montreal a un Mundial cuyo circuito está al límite de sus posibilidades. Una dinámica agresiva de la carrera simplemente los dejará fuera frente a ciclistas con una mejor fisonomía para la escalada como Remco Evenepoel, Paul Seixas e Isaac del Toro. ¿La clave para tener chances de ganar la carrera? Anticiparse a todos ellos. Y lo señala alguien que conoce bien a Van Aert: su entrenador en Visma – Lease a Bike, Mathieu Heijboer.
Confianza en su preparación
Heijboer confía en que el belga se recuperó bien de La Vuelta a España, tanto mental como físicamente. Una preocupación imperante en los últimos días fue la posibilidad de que haya efectos de jet lag, especialmente considerando que recién llegó a Montreal este martes, a cinco días de la competencia.
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“Mentalmente, me di cuenta de que Wout ya estaba pensando en el Campeonato Mundial al día siguiente de la Vuelta. Físicamente, estuvo bastante cansado los dos primeros días y se lo tomó con calma, pero a partir del miércoles siguiente volvió a entrenar”, declaró Heijboer a Het Laatste Nieuws. “Está muy motivado para este Mundial y se ha recuperado bien físicamente, listo para centrarse en la carrera de ruta del domingo.”
Van Aert tuvo una Vuelta muy exitosa, donde consiguió dos victorias de etapa, la clasificación por puntos y desempeñó un papel clave en cada una de las cinco victorias de etapa de Matthew Brennan, debutante en una Gran Vuelta. La carrera en ruta del domingo en Canadá marcará el regreso de Van Aert a los Mundiales por primera vez desde 2023 en Glasgow, donde terminó segundo detrás de su eterno rival Mathieu van der Poel. En 2024 no participó en Zurich por su abandono y lesión en La Vuelta de ese año, mientras que en 2025, en Kigali, tanto él como Van der Poel eligieron omitir la carrera al tener una ruta montañosa por fuera de sus posibilidades.
Con la edición de 2027 en Alta Saboya que favorecerá a los escaladores y la de 2028 en los Emiratos Árabes Unidos probablemente para los velocistas, 2026 representa una gran oportunidad para que Van Aert se haga con el maillot arcoíris. Y posiblemente la última chance realista en su carrera.
“No hay complacencia tras su triunfo en París-Roubaix”
“Wout es simplemente alguien que quiere aprovechar todas las oportunidades que se le presenten. Percibo en él una tremenda motivación para rendir al máximo en Montreal, pero veremos esa misma motivación el próximo año en la preparación para el Tour de Flandes, la París-Roubaix y el Tour”, indicó Heijboer. “Es típico de Wout estar presente en todos los momentos importantes y dejar de lado muchas otras cosas para que eso suceda.”
Heijboer también explicó cómo las ganas de ganar de Van Aert no han hecho más que aumentar tras su histórica victoria en la París-Roubaix en primavera, muy por el contrario a la posibilidad de que haya quedado conforme tras la misma. “No hay ninguna sensación de complacencia o despreocupación solo porque haya ganado la París-Roubaix ahora”, dijo el entrenador. “Al final de su carrera, será fantástico recordar que ganó la París-Roubaix al menos una vez, ojalá más, pero ahora mismo, solo veo a un ciclista con muchas ganas de triunfar que, a pesar de venir de una Gran Vuelta, lo está dando todo de nuevo para ofrecer una gran actuación en el Campeonato del Mundo de Montreal”.
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“Si espera a la última vuelta, no es realista que sea campeón mundial”: la advertencia a Van Aert de su entrenador
Heijboer es claro en que Van Aert no puede esperar a la última vuelta a realizar un movimiento. Un eventual ataque de Evenepoel, Seixas o Del Toro en la última subida lo dejaría fuera de toda chance. “Hay que ser honestos: si Wout espera hasta la última vuelta e intenta seguir a Remco, Seixas o Del Toro, no es realista esperar que luche por el título mundial. Si tu objetivo es un sprint, estás dando por sentado que el ritmo no será alto en la última vuelta y que todo se paralizará en la cima de la subida, y no estoy seguro de que eso sea realista”, señaló. Si a eso le sumamos que, incluso en ese escenario poco probable, una victoria al sprint no está garantizada contra Evenepoel y Del Toro….
“Una carrera muy igualada, donde todos esperan la última vuelta, no favorece a Wout, ni a Mathieu van der Poel, ni a muchos otros ciclistas, porque el esfuerzo en la subida se vuelve demasiado exigente para ellos”, advirtió. “Creo que ese escenario solo favorece a tres ciclistas: Seixas, Remco y Del Toro. Espero que el resto ataque, y estoy seguro de que el seleccionador belga ideará un plan sólido para ello”. En esta misma apreciación coincide el ex ciclista y director de equipo, Marc Sergeant. “Con un ataque a 170 kilómetros en el Tour de Luxemburgo, Mathieu demostró su gran nivel. De hecho, uno pensaría que él y Wout son demasiado pesados para el recorrido de Montreal, pero no van a esperar hasta los últimos cuarenta kilómetros para atacar. Van a jugar sus cartas desde el principio”, dijo a Het Nieuwsblad.
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