Llegamos al ecuador de la carrera en la que bien podría ser la última oportunidad para los velocistas. Se presenta mediante un recorrido de 179.1 kilómetros desde Circuit Nevers Magny-Cours en dirección a Chalon-sur-Saône.
Salimos desde la misma ciudad que albergó la llegada del miércoles y ponemos rumbo al este del país para llegar a una localidad que como dato curioso, es el sitio donde nació el inventor de la fotografía, Nicéphore Niépce. Con un trazado llano adornado por viñedos, ríos y catedrales se podrán obtener retratos de calidad para honrar dicho arte.
Los 40 km finales pueden volverse tediosos, pues hay un largo valle que incluye una cota puntuable, que si bien carece de dureza, puede tornarse en incentivo para una arrancada de un rodador desde el pelotón. Es probable que todo decida en una volata y que nada anormal suceda, pero con una prueba desgastante producto del calor y etapas a gran promedio de velocidad, algún intento puede surtir efecto.
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Tras completar el sube y baja, la ruta se vuelve rápida, pues tiende ligeramente al descenso. Los kilómetros finales incluyen una curva a derecha, seguida de un giro en escuadra que desemboca en una especie de recta, que en realidad contiene pequeñas semicurvas que bordean el río de La Saone.
Final en el que se usan los frenos con regularidad y donde la clave puede hallarse en la pericia para adelantar posiciones en los virajes y llegar en buena colocación para el duelo a velocidad. Ojo, también culmina con un leve repecho.
Clima
Lluvia con temperaturas relativamente bajas para el calor que se ha vivido. La precipitación será considerable una hora antes de la llegada, por lo que podemos esperar ver un asfalto húmedo que incremente el riesgo.
Escenario
A lo mejor es deseo irrealista, pero sería apenas lógico creer que algún intento puede haber para trastocar el libreto de sprint tradicional. Hay una serie de ondulaciones, que sumadas a las altas temperaturas y el desgaste propio de semana y media, pueden otorgar ventaja a aquellos que destacan por su fuerza para aventuras de largo aliento.
El otro día hubo una movida -tímida- de Asgreen y a su vez la fuga de Slock no estuvo lejos de coronar. Si uno tiene un equipo sin un velocista y con pocas armas para brillar en la montaña, no puede conformarse con ir a rueda en estos parciales y dejar su suerte en el aire, es este tipo de contextos, los que más chance entregan para llevarse algo de la cita.
Después se cuestionan porqué Merlier domina estas jornadas, algo que sin desconocer su poderío al sprint, también se ayuda en la negligencia de otros en probar algo distinto.
Favoritos
Tim Merlier – En este punto es todo más de lo mismo: es el mejor sprinter del mundo, con volata tradicional tiene todo para levantar los brazos, incluso cuando su tren no funcione a la perfección.
Olav Kooij – Es el que más argumentos ha mostrado para hacer oposición al belga. Si quieren apostar por alguien que detenga este reinado, hagánlo por el de Decathlon.
Jasper Philipsen – Sigue en deuda y pese a que Alpecin respira algo más tranquilo con el triunfo de Van der Poel, sigue con la presión de responder al hecho de tener todo un equipo elaborado a su alrededor.
Baptiste Veistroffer – El sujeto más agradable de esta ronda gala. Es alguien en quien se debe creer si la idea es llevar una fuga a buen puerto.
Jonas Abrahamsen – Es cierto que ha estado lejos de ese nivel del curso pasado, pero es un corredor talentoso que puede destacar con sus dotes rodadores.
Outsiders – La tanda de nombres que pueden sorprender con una ubicación honrosa: Biniam Girmay, Max Kanter, Pavel Bittner, Fernando Gaviria, Soren Waerenskjold, Pascal Ackermann, Milan Fretin, Phil Bauhaus.
Predicción
El desenlace no cambiará: Merlier.
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