Wout van Aert se podrá ir feliz de la etapa 7 de La Vuelta a España. Por un lado, con el sprint intermedio y los puntos que consiguió en la meta final, se aseguró la clasificación por puntos cuya malla verde, hasta hoy, llevaba prestada de Tadej Pogacar. Por otro lado, el belga de Visma – Lease a Bike terminó tercero en la etapa frente a dos escaladores puros como Andreas Leknessund y Tobias Halland Johannessen, confirmando un buen estado de forma en las subidas. Aún así, quedó frustrado de perder una oportunidad.
Van Aert se culpa a sí mismo de su derrota ante Uno-X: “No tuve confianza”
El campeón de la París-Roubaix logró remontar en una jornada en la que la fuga sobrevivió para disputar la etapa en la cima de primera categoría de Aramón Valdelinares, y se unió a un grupo de cinco corredores que lucharon entre sí en esa última ascensión. Van Aert cumplió su objetivo principal al sumar 20 puntos en el sprint intermedio a falta de 25 km, pero luego realizó una actuación tan buena en la subida final que acabó dejándole con una sensación de arrepentimiento. De que podía hacer más de lo que hizo.
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“Hoy me sentí muy fuerte. Sinceramente, lamento un poco no haber tenido confianza en mí mismo para la última subida”, dijo Van Aert. “Durante el día pensé que sería bueno sumar puntos en el sprint intermedio y luego tener el mayor margen posible para quedar entre los cinco primeros en la etapa final; esa fue la idea que mantuve durante un tiempo. Pero luego, en la subida final, pude ver que muchos de los demás también estaban cansados, así que quizás debería haber sido un poco más inteligente, pero creo que esa es mi forma de ser. Creo que fue una carrera justa y que Leknessund es un ganador merecido”.
La lucha por la malla verde
No obstante vio el vaso medio lleno al conseguir la malla verde, tras sumar 20 puntos en el sprint intermedio a falta de 25 km, y otros 15 por su tercer puesto en la etapa. Esto le permitió alcanzar un total de 104 puntos, una ventaja de dos puntos sobre Pogačar. “Espero que no me exija tanta energía cada día como en esta etapa, pero en La Vuelta también se necesitan piernas para subir cuestas para competir por la clasificación del maillot verde, así que si tengo las piernas, ¡a pedalear!”, dijo Van Aert sobre su lucha por el maillot verde, aquel que iba a conseguir en la edición 2024 pero que lo perdió por una grave caída que lo obligó a abandonar.
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Van Aert es el único del pelotón que busca la malla verde. Paradójicamente, la mayor competencia viene de su compañero de equipo, Matthew Brennan que está tercero con 60 puntos al sumar en sus dos victorias de etapa al sprint. Pero la jerarquía en Visma está clara: Brennan para los sprints finales, Van Aert por etapas en media y alta montaña, además de los sprints intermedios. En ese sentido, Van Aert ya avisó que la etapa 8 de este sábado será “otro gran día” para su compañero británico.
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