Nueva chance para los sprinters. Un recorrido llano de 161.3 kilómetros con salida en Vichy y llegada en Nevers marca una nueva batalla en la modalidad más peligrosa del ciclismo.
Los datos habituales sobre los sitios de partida y fin. Vichy destaca por sus aguas termales, tanto así que fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2021 denominada como una de las Ciudades Balneario más importante de Europa, lo cual significa que su economía se impulsa principalmente por el uso de ese recurso para desarrollar y vender productos medicinales. La otra sigue por la tradicional línea medieval, donde los palacios e iglesias con diseño ortodoxo se llevan todas las miradas.
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Poco o nada para reseñar en el plano ciclista. Otra ruta sin emoción, con un par de dificultades ascendentes que no alterarán el rumbo de la cita.
Respecto a la llegada. A la altura de Guérigny (a falta de 15 km para el cierre) hay un cambio de dirección hacia el sur, que interioriza en las urbanidades de Nevers. El camino es ciertamente recto, pero cuenta con varias semicurvas que cortan la velocidad y generan un efecto látigo que desgastará a quienes rueden de la mitad para atrás en el pelotón.
A unos 400 metros, hay un giro a derecha seguido de otra curva serpentina que dejará lanzados a los corredores de cara al embalaje.
Clima
Continúa la ola de calor, aunque hay ligero chance de chubascos durante unos minutos y ese baño se agradecerá.
Escenario
Ya hay una superioridad establecida a cargo de Tim Merlier, que para colmo, se ha buscado la vida sin tener un tren de lanzamiento bien aceitado. Si existe una alternativa para desbancarlo es esa: aprovechar su mala colocación y penalizarlo en la serie de curvas del final para que llegue lo suficientemente atrasado y que así ni siquiera tenga margen de remontar con sus vatios. Para ello se requiere orden y una pizca de suerte.
No obstante, la realidad es clara e indica que por fuerza, el belga está dos escalones por encima del resto y que cada duelo en el que el posicionamiento no lo saque de juego, va a ser imbatible. Panorama complejo para sus colegas.
Favoritos
Tim Merlier – Luce imbatible y cualquier mano a mano será suyo por pura fuerza. Un mal posicionamiento es el factor que puede sacarlo de contienda.
Jasper Philipsen – Lejos de mostrar las piernas que en cierto momento lo hicieron el mejor en este apartado. Sus opciones pasan por aprovechar a su treno en una llegada donde su compatriota no se encuentre involucrado.
Olav Kooij – Consistente y en forma para repetir victoria de acuerdo a las circunstancias. Es otro que sabe desenvolverse sin lanzadores a su disposición.
Biniam Girmay – Otro que ha agarrado regularidad, aunque carece de esa patada final para redondear su forma con un triunfo.
Max Kanter – Astana ha tenido un papel decente para arroparlo. No obstante, sus chances de victoria son reducidas, porque incluso en llegadas reducidas, apenas da para el podio.
Outsiders – Aquellos que pueden rozar una plaza de honor por hechos aleatorios: Pavel Bittner, Fernando Gaviria, Soren Waerenskjold, Pascal Ackermann, Milan Fretin, Phil Bauhaus.
Predicción
Pienso que la colocación eliminará a Merlier. Por eso el vencedor será Kooij.
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