Hace tiempo se habla (y aprecia) como los ciclistas son cada vez mejores a edades más tempranas. Y también, en ese contexto, se los compara con los íconos de este deporte en sus comienzos, aunque eso luego no implique que sus progresiones vayan a ser lineales y, por consiguiente, acaben superando o no a los que fueron tomados de ejemplo.
Un caso muy recurrente es el de Paul Seixas y Tadej Pogacar, no sólo porque es de los que más cerca se ha mostrado del esloveno sino por su juventud. Y no es la primera vez que alguien afirma que el francés es mejor a sus 20 años de lo que era el de UAE Team Emirates.
“Se lo ve más avanzado”: Geraint Thomas y Luke Rowe rinden culto al talento de Paul Seixas
Sin embargo, cuando las afirmaciones llegan desde el seno del pelotón cobran más peso y ahora fue Geraint Thomas, campeón de un Tour y leyenda del ciclismo británico, quien afirmó que Seixas está por encima en este período de su vida.
“Es mejor que Pog cuando este tenía esa edad”, lanzó el galés. “No es sólo por lo que ganó sino por cómo luce. Se lo ve más avanzado, más desarrollado”, insistió el director del área de competición en Netcompany INEOS.
“Serán algunos años emocionantes para él, Francia y para tu equipo”, remarcó Geraint a su compañero del podcast Watts Occurring, Luke Rowe, actualmente director deportivo en Decathlon CMA CGM.
El desgaste mental de Pogacar y las carreras sin su presencia: el debate entre Thomas y Rowe
Dicho eso, Thomas luego puso paños fríos al reconocer que el propio Pogacar podría no haber alcanzado aún si pico. “Sigue progresando. Mentalmente, si puede seguir enfocado y haciendo todo bien, puede mejorar hasta los 35 años. Al menos así lo veo yo”, advirtió.
Allí empezará a pesar lo que tanto se comenta desde la pandemia respecto al incremento de las exigencias en el ciclismo profesional, algo que pone a dudar sobre la longevidad de los miembros de la generación actual.
Pogacar y el retiro: «Hay chicos de 13 años en campos de altitud»
“Pogacar es único, no me malinterpreten. Mi duda es que lleva tanto tiempo a este nivel. Por eso, para mí todo depende del aspecto mental, al 100%”, analizó. Por eso, “G” cree que en unos años el esloveno deberá ser más selectivo con su calendario.
“A menos que termine agotándose por completo, lo que le obligaría a empezar a dosificarse más entre las clásicas y las grandes vueltas”, opinó. “Pero a mi modo de ver, no hay ninguna razón por la que no pueda seguir mejorando”, redondeó el británico, quien peleó por grandes vueltas hasta el penúltimo año de su extensa trayectoria.
Rowe tenía algo que decir al respecto. “Llegará un punto en el que él dirá que no, no su cuerpo”, replicó. Enseguida, pasó a otra cuestión, las dinámicas competitivas con o sin él presente. “Creo que las carreras son más emocionantes sin él”, soltó.
“Nos aniquilaron por decir eso antes, pero lo sostengo”, recordó Luke. “Soy uno de los mayores fans de Pogacar, amo cuando ataca a 50 kilómetros de meta y lo versátil que es. Pero los últimos meses no se sabían quienes iban a ganar y fue emocionante”, ponderó.
Thomas coincidió. “Tan pronto como abandonó La Vuelta todos empezaron a pensar que podían ganar la carrera. Cambiaron su mentalidad de repente”, cerró Geraint con buen tino.
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