Un tema candente en este Tour de France 2026 ha sido el refuerzo de los testeos antidopaje a los ciclistas, especialmente en horarios de la noche. La Agencia Internacional de Testeos (ITA) realizó la semana pasada controles por la madrugada entre las 23 y las 5 -horarios para lo que requirió un permiso judicial concedido únicamente en caso de sospecha fundamentada- a Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard y Matej Mohoric. También lo hicieron con otros equipos -de identidad desconocida y que habrían sido cinco- cuyo control se realizó en la etapa 3, en España, país donde no se necesita autorización a diferencia de Francia. A esto le siguió el pasado lunes, durante el segundo día de descanso, otra ronda masiva de testeos a todos los corredores del pelotón entre las 20.00 y las 22.00, previo a la franja horaria mencionada y, por ende, sin requerir de una autorización especial.
El pelotón ya habla de controles antidoping “sin precedentes” en el Tour desde el caso Festina
Si bien es casi unánime que siempre es bienvenido que haya más controles en un deporte cuyo pasado ha sido oscuro respecto a las sustancias dopantes, se abrió un debate ético tanto sobre la equidad de someter a todos los ciclistas bajo los mismos criterios así como el problema de interrumpir la recuperación de los ciclistas en los horarios nocturnos. ¿Cuál es la causa mayor que debe prevalecer?
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Las pruebas provocaron fuertes reacciones entre los ciclistas, incluido Remco Evenepoel, y sus federaciones. La Asociación de Ciclistas Profesionales (CPA) emitió un comunicado en respuesta a las pruebas, en el que pedía una “lucha más justa contra el dopaje” y afirmaba: “Es evidente que esta práctica dificulta la recuperación de los atletas durante la carrera más importante y exigente del calendario mundial, y va en contra de los objetivos previstos”.
Según el ex médico de carrera del Tour, Jean-Pierre de Mondenard se trata de una situación “sin precedentes” y “nunca antes vista”, en declaraciones al diario Libération. De acuerdo a lo que informa dicho periodico, un veterano responsable de prensa afirma: ” Parece que hemos vuelto a 1998 (el año del caso Festina)” y que, a estas alturas, “estaremos hablando de dopaje toda la semana”. Otro portavoz de una escuadra también se pregunta por el enfoque: “¿ Acaso la agencia no nos está presionando para demostrar que la lucha contra el dopaje sigue vigente? “.
La sospecha de microdosis
Hasta el momento, la Agencia Internacional de Testeo (ITA, por sus siglas en inglés) no dio precisiones acerca de que motivo o investigación encendió esta oleada de testeos, ni tampoco se conocen los argumentos bajo los cuales obtuvieron luz verde judicial para realizar controles a la madrugada. Una franja horaria que -según señala el ex ciclista (compañero de Lance Armstrong en US Postal) y manager de EF, Jonathan Vaughters- era utilizado en el pasado para la inyección de microdosis que luego no eran detectables en los controles.
“No me gusta para los ciclistas, no me gusta que se interrumpa su sueño. Sin embargo, en última instancia, es muy difícil detectar hormonas y péptidos como la EPO, la hormona del crecimiento humana, etcétera. El tiempo de eliminación de muchas de estas sustancias puede ser bastante rápido. Por lo tanto, una de las pocas armas que tienen las agencias antidopaje para asegurarse de que no haya intentos de microdosificación es poder realizar pruebas siempre que sea posible”, manifestó Vaughters a CyclingNews.
Vaughters considera que las pruebas “saldrán bien”. “Con ello, habremos consolidado una mayor credibilidad para el deporte que la que teníamos antes, demostrando que estamos haciendo algo que ningún otro deporte se acerca siquiera a hacer en cuanto a controles antidopaje”. En ese sentido, considera que puede que no sean sustanciales las pruebas que se presentaron para la autorización judicial.
“Desafortunadamente, la historia del ciclismo, en la que yo también tuve parte de responsabilidad, para ser franco, hace que sea posible encontrar un juez francés que otorgue una autorización favorable para aplicar ese tipo de protocolo extremo. Supongo que no basan esa orden judicial en ninguna sospecha específica, sino que la obtuvieron basándose en el rendimiento, en la historia del deporte y quién sabe qué más”, opinó.
“La generación actual paga las consecuencias de la mala reputación anterior”
“Creo que definitivamente esta generación actual está pagando las consecuencias de la mala reputación que tenía este deporte anteriormente”, agregó el directivo estadounidense. “Los controles siempre están ahí, es rutinario “, explica un jefe de prensa de un equipo francés, añadiendo que el debate en torno a lo sucedido a Pogacar y Vingegaard no les preocupa: “A nuestros corredores no les importa. Tienen buenos principios y no es algo que afecte a nuestro equipo”.
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“Es un inconveniente necesario”
Por su parte, el científico deportivo, Ross Tucker consideró necesarios estos controles. “Hay que aceptar que será intrusivo, que causará molestias y que, sin duda, no será popular. Eso es evidente. Pero en realidad es necesario. No es solo una comodidad, es un inconveniente necesario. Porque la gente tiene que entender que el trabajo del encargado de las pruebas consiste en reducir al mínimo el margen de oportunidad para los atletas, hasta el punto de que piensen que no hay posibilidad de doparse”, manifestó a Vélo.
“Una de las cosas que ha cambiado es la capacidad de detectar estas sustancias en concentraciones increíblemente bajas. Por lo tanto, es posible que Vaughters en la década de 1990 pudiera microdosificador con una dosis mucho mayor que la que podrían usar los de hoy en día sin ser detectados.En fin, ahí es donde nos queda. La EPO y la hormona del crecimiento son las candidatas más probables”, explicó.
Comunicado de la UCI
Por lo pronto, la Unión Ciclista Internacional (UCI) publicó un comunicado este miércoles en el cual dio el apoyo al accionar de la ITA, organismo que está a cargo de los controles antidoping del ciclismo desde 2021. “Tras las numerosas reacciones surgidas en los últimos días a los controles antidopaje no anunciados llevados a cabo por la Agencia Internacional de Pruebas (ITA) durante el Tour de Francia, en particular tras el comunicado emitido por la asociación de ciclistas profesionales (CPA), la Unión Ciclista Internacional (UCI) desea responder y reafirmar que la lucha contra el dopaje es una prioridad absoluta”, reza el comunicado.
“La UCI reconoce, por supuesto, que los controles nocturnos pueden interrumpir el descanso y la recuperación de los ciclistas, y desea reiterar que realizar dichos controles fuera del horario habitual sigue siendo una medida excepcional, reservada para circunstancias limitadas y justificadas. Si bien es plenamente consciente de lo onerosa que resulta esta medida para los ciclistas, la UCI subraya que estos controles responden a un interés primordial: la lucha contra el dopaje”.
La UCI apoya el accionar de la ITA
“La UCI había estado a cargo del control antidopaje en el deporte antes de ceder la gestión de las pruebas a la ITA hace cinco años. La ITA es una organización con sede en Suiza que gestiona de forma independiente programas antidopaje para diversas federaciones deportivas internacionales y organizadores de eventos”.
Y prosiguieron: “La UCI apoya plenamente el uso que haga la ITA de todos los medios a su alcance para llevar a cabo su misión de la manera más eficaz posible, en cumplimiento, naturalmente, del Código Mundial Antidopaje de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), el Reglamento de la UCI y la legislación aplicable en cada país para la realización de controles (como en el presente caso, con la aprobación del juez competente) y/o la recopilación de información”.
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