Pasó con US Postal y pasó con Sky: todo dominio de un equipo en el ciclismo viene aparejado de un descontento tanto del pelotón como de los fanáticos del ciclismo. Pero más en el caso de la escuadra de Tadej Pogacar, que prácticamente sentenció el Tour de France en la sexta etapa y que, como si fuera poco, es cuestionada tanto por su dominio de todo el calendario, su sportwashing y el pasado de dopaje de sus directivos. No ayuda tampoco la reacción de sus ciclistas, como la que tuvo Tim Wellens, tanto en su extraña explicación de porque UAE controló a la fuga en la etapa 9 como en la reacción que confesó que tuvieron ante los fanáticos en la jornada del Tourmalet.
“En el Tourmalet nos abucheaban y nos reímos”: Wellens y la creciente desaprobación a UAE
Wellens, junto con Felix Grosschartner, mantuvo al grupo de cabeza a corta distancia que terminó ganando en la etapa 9 con Mathieu van der Poel (Alpecin). Al día siguiente, reflexionó sobre ello en una entrevista con Het Laatste Nieuws y volvió a buscar justificaciones. “El objetivo principal era evitar que varios corredores del Lidl-Trek se escaparan”, dijo. “Felix y yo pudimos mantener la diferencia de aproximadamente un minuto con bastante facilidad. El coche de apoyo nos indicó que podíamos apretar un poco más. Pero pensamos que sería un desperdicio, ya que estábamos controlando la situación sin problemas.
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“Es un tema delicado”, dijo Wellens. “A Florian (Vermeersch) y a mí nos encantaría ganar la clasificación por equipos, pero no debemos decirlo a bombo y platillo porque no es una prioridad para el equipo. Sin embargo, mientras no ponga en riesgo a Tadej, en secreto vamos a por ello”, agrega.
“Me importa un carajo”
Esto provocó frustración entre varios ciclistas, como Alex Baudin y Pablo Castrillo. Wellens lo entiende, por un lado, pero por otro no le molesta. “Como ciclista de un equipo más pequeño, tampoco me gustaría ver una carrera totalmente controlada por la competencia. Pero por lo demás: me importa un carajo”, manifestó con la soberbia que caracteriza a muchos corredores de UAE. Del mismo modo, comentó sobre el creciente rechazó del público a su equipo. “El jueves pasado, en el Tourmalet, todos gritaban “¡Buuu !”. Vemos la frustración en mucha gente, pero no la entendemos. No es nada agradable, incluso resulta un poco molesto. Pero bueno, solemos reírnos de ello. Significa que estamos haciendo algo bien”.
Y a estas afirmaciones, se le sumó su compañero Florian Vermeersch: “No creo que tengamos que justificar el alto nivel que estamos alcanzando. O dicho de otro modo, ¿acaso se puede esperar que rindamos a un nivel inferior solo para que todo sea más emocionante?”.
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La advertencia a los rivales sobre Pogacar
“Lo que me resulta más difícil es la acusación de que somos codiciosos y no permitimos que nadie más tenga nada”, indicó. “Cualquier ciclista y cualquier equipo haría lo mismo en nuestra situación”, manifestó. Aunque otros equipos que dominaron en el tiempo reciente -como fue Visma- no tuvieron este tipo de actitudes.
Por último, Wellens le lanzó una advertencia a los rivales de Pogacar para intentar generar temor. “Todos los que estuvieron con él en Sierra Nevada saben todo lo que hizo allí. Y algunos aspectos fueron incluso más impresionantes que su incursión en el Tourmalet y el Gavarnie”, dijo. En sintesis, la soberbia de UAE crece y estas cosas, a la larga, se terminan pagando. El enojo en el pelotón también crece cada vez más.
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