¿Exceso de fuerza o soberbia UAE? Wellens confiesa por qué desobedecieron al coche

La etapa 9 del Tour de France no sólo estuvo marcada por las elevadas temperaturas sino por la velocidad con la que se corrió y la dificultad que eso -más el duro terreno- implicó a la hora de que una escapada recibiera luz verde. UAE, equipo que controló las acciones, justificó la decisión en que a dos de sus corredores se les antojó que así fuera.

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Sí, no es una exageración. Tim Wellens reveló que desde el coche les indicaron que podían dejar a los escapados pero como él y uno de sus compañeros se sentía bien optaron por no hacerlo. “Una vez que la escapada se marchó simplemente empezamos a tirar”, declaró.

Van der Poel salva el Tour de Alpecin con una gran victoria frente a la amenaza del pelotón

“Me pregunté si no debíamos darles más margen, los directores nos señalaron eso, que les dejáramos más tiempo, pero Felix (Großschartner) y yo nos sentíamos bien y no quise que entregáramos esos minutos gratuitamente”, lanzó en el borde de la soberbia. Es que no había razones de peso para exprimirse así en una etapa tan demandante, ¿y si más adelante pagan este esfuerzo?

La realidad es que el mejor ubicado entre los escapados era Tobias Johannessen, top 10 de la general el año pasado, pero tampoco una amenaza tan relevante estando a casi diez minutos. Al menos, el belga esgrimió un segundo motivo algo más realista, aunque tampoco terminaron de comprometerse del todo por el mismo.

El plan fallido con Isaac del Toro y la justificación de Wellens

“Antes del inicio habíamos pensado también en ganar la etapa con Isaac (Del Toro) si se llegaba en un sprint reducido. A mitad el recorrido todavía era una opción y en el final la escapada apenas logró resistir, pero no pusimos todo en la cacería”, reveló. Realmente extraño, salvo que sintieran que el mexicano no podría con rivales como Mads Pedersen y por eso dejaron la responsabilidad a Lidl Trek.

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“Si se hubiera neutralizado la escapada el plan era lanzar a Isaac con Brandon Mc Nulty y Tadej Pogacar. Pero los punteros tuvieron lo necesario para resistir”, agregó a Sporza. Enseguida tocó el tema del derroche de fuerzas. “Muchos dicen que esto nos costó energía, pero solo fuimos dos los que tiramos del pelotón. Y ni siquiera lo hicimos los últimos 40 kilómetros”, remarcó. Efectivamente, allí Netcompany y Lidl alternaron los relevos.

“Personalmente prefiero subir las cotas fuerte, cuando todos van bajo presión, que hacer un ritmo lento todo el día y aún tener que trabajar”, opinó. Eso sí, Wellens negó que la estrategia haya tenido que ver con desgastar a los rivales. “No particularmente. También lo hicimos por la clasificación de equipos donde Lidl Trek está como media hora adelante”, avisó.

“No es que sea un objetivo puntual, pero nos importa. El primer objetivo es el amarillo en París. Si luego podemos sumar otras clasificaciones sería un bonus, pero no es lo que más nos importa”, cerró el gregario de UAE.

¿Un peaje demasiado caro para la tercera semana?

Más allá de las minuciosas explicaciones de Wellens sobre la clasificación por equipos o las sensaciones del momento, la realidad es que el Tour de France no suele perdonar los excesos. En una edición donde el asfixiante calor ya obligó a la organización a meter la tijera en el recorrido, gastar balas de plata por puro “antojo” en la primera semana es una timba sumamente peligrosa. Aunque el bloque esloveno exhiba una superioridad jerárquica aplastante, la carretera es larga y la alta montaña real de la segunda y tercera semana está a la vuelta de la esquina. El tiempo dictará si este alarde de suficiencia en las sinuosas rutas de Corrèze queda como una simple anécdota de autoridad del UAE Team Emirates, o si, por el contrario, se convierte en el primer error estratégico de un equipo que, por momentos, se olvida de que sus rivales también juegan y que las fuerzas no son infinitas.