Una de las imágenes del Giro d´Italia 2026 que quedarán registradas por siempre serán la de los relevos de Tim Rex (Visma – Lease a Bike): no solo por como destrozó al pelotón este joven gregario neoprofesional de 22 años en su primera gran vuelta, sino también por sus rostros de sufrimiento que se volvieron virales.
El salto a la fama de “T-Rex”
Tim, el hermano menor de Laurenz Rex (ciclista de Soudal Quick-Step) se unió al equipo de desarrollo de Visma en 2025, proveniente de la estructura de Intermarché e impresionó tanto que apenas un año después lo promovieron al WorldTour. Este año ya estuvo presente en el Tour Down Under, Strade Bianche, Tirreno Adriático, In Flanders Fields, Itzulia y Lieja-Bastoña-Lieja con un rol de soporte, y llegó el Giro que, originalmente, no estaba planeado, enterándose recién durante País Vasco.
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Rapidamente encajó en el equipo del Giro, olviendose protagonista en los “v-logs” de Victor Campenaerts y mostrándose orgulloso de estar al servicio de Vingegaard. “Soy un gregario de pura cepa. Soy bueno en muchas cosas, pero no el mejor en ninguna en particular. Prefiero correr para ganar junto a un líder de equipo que luchar por un puesto entre los diez primeros. Realmente quiero convertirme en una especie de supergregario”, comentaba en su momento.
Su primer gran vuelta
Ahora, tras la Corsa Rosa, se siente muy contento de la experiencia. “Estoy increíblemente feliz y orgulloso. Es simplemente indescriptible. Jamás olvidaré esta vuelta”, señaló el joven belga que fue una pieza clave para las seis victorias de etapa y el triunfo final en la general de Visma. “Ya pensaba que correr mi primera Gran Vuelta era increíblemente especial, pero cómo se desarrolló lo hizo diez veces más especial. Superó todas mis expectativas”.
“Al principio del año, no creía que pudiera debutar esta temporada. Estoy muy contento con la oportunidad que me han dado. He aprendido muchísimo de estos chicos y estoy seguro de que beneficiará mi carrera”, añadió. Su carrera casi terminaba en la caída masiva de la etapa 2 en donde se vio involucrado. “Íbamos a casi 70 km/h cuesta abajo. Alguien que iba delante resbaló y ya no hubo vuelta atrás. Tuve muchísima suerte”, comentó a BRF y en la página web de Visma.
También sobrevivió las diversas enfermedades y lluvia de la primera semana que tuvieron un ligero impacto en sus compañeros de equipo, Vingegaard incluido. “Tengo un buen sistema inmunitario y me he mantenido relativamente en forma”.
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“Incluso vi a alguien con una remera con mi cara estampada”
Pero su estrellato ocurrió en la etapa 14 por su cara de dolor tras hacer un largo relevo: sus seguidores pasaron de 4.000 a 13.000 en redes sociales y aficionados hicieron remeras con su cara impresa en las propias rutas del Giro. “La verdad es que me parece genial. Es realmente surrealista. Es motivador y, por supuesto, muy gratificante. Me di cuenta de que la gente empezaba a reconocerme y a llamarme T-Rex. Mi cara de dolor sin duda contribuyó a ello. Todos los ciclistas que sufren ponen caras graciosas, pero la mía se hizo viral”
“No soy el único que hace muecas cuando sufre”, dice. Cree que el factor clave fue que la cámara lo enfocara en el momento justo. Al mismo tiempo, piensa que las imágenes transmiten a los espectadores una impresión auténtica de lo exigente que es realmente el ciclismo profesional. “Conmigo, se vio claramente cuánto duele”, manifestó “T-Rex”. Pero lo realmente positivo para Rex fueron las conclusiones que le dieron el equipo. “No fue perfecto pero sí creo que fue un Giro muy, muy bueno. Si sigo así, no tengo que preocuparme por participar algún día en el Tour de France”.
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