Así como hubo fichajes que funcionaron y superaron las expectativas en la temporada 2026, hubo otros que, en cambio, estuvieron por debajo de lo esperado. Algunos de ellos incluso involucraron contratos millonarios para sus respectivos equipos. A continuación, una lista de ciclistas que quedaron debiendo y que intentarán revertir fortuna el próximo año.
Juan Ayuso (Lidl-Trek)
El español era uno de los nombres más esperados en 2026, dada la inversión realizada por Lidl-Trek que incluyó una indemnización a UAE que superó los 10 millones de euros. Con más libertad de liderazgo, eran grandes las expectativas para que asumiera ese rol, sin estar en las sombras de Tadej Pogacar. Comenzó bien con la victoria general en la Volta ao Algarve por delante de corredores del calibre de Seixas, Almeida, Onley y Vauquelin, pero luego, debido a algunos problemas físicos, incluyendo una caída en París-Niza y un accidente con un perro, el español de 24 años no recuperó la competitividad de cara a la Grande Boucle, obteniendo el tercer lugar en el Tour Auvergne – Rhône-Alpes.
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En el Tour de France, su principal objetivo, estuvo en plena lucha por el podio durante las dos primeras semanas, pero en la última tuvo dificultades y terminó séptimo, incluso por detrás de su compañero Mattias Skjelmose. Posteriormente, no logró destacar ni en el Mundial ni en el Europeo ni tampoco en Il Lombardía, donde perdió terreno rápidamente. Su equipo no sabe bien que le sucede.
Cian Uijtdebroeks (Movistar Team)
Con aires de querer liderazgo (sin haber todavía tenido resultados como para respaldarlo), el belga rompió a los 23 años su segundo contrato en su carrera tras dejar Visma – Lease a Bike. Pero entre la mala suerte y las limitaciones propias, no pudo despegar. En la Volta a la Comunitat Valenciana, su primera carrera del año, tuvo que abandonar por caída. Luego volvió con resultados sólidos sin deslumbrar como un octavo puesto en la Volta a Catalunya y un duodécimo en Itzulia. Su mejor momento del año fue en Auvergne-Rhone-Alpes, donde terminó séptimo en la general y quinto en la etapa con final en el Grand Colombier.
Pero luego en el Tour de France abandonó por fiebre y problemas estomacales en la sexta etapa. Y, como si fuera poco, en La Vuelta a España se cayó y no inició la quinta jornada. Al día de hoy sigue sin completar una sola gran vuelta desde el año 2023. Paradójicamente, Movistar buscó con Cian reducir su dependencia en Enric Mas y fue Mas el que les dio la victoria más importante de los últimos años.
Oscar Onley (Netcompany INEOS)
Otro fichaje que, al igual que el de Ayuso, involucró el pago de una indemnización, en este caso de más de 6 millones de euros a Picnic PostNL. Cuarto en el Tour de France 2025, este año no pudo demostrar lo mismo. La primera parte de la temporada, en particular, se vio afectada por problemas de salud que le impidieron rendir al máximo, abandonando en París-Niza y en el Tour de Romandía.
Luego, una terrible caída en el Tour Auvergne – Rhône-Alpes, que solo por casualidad no tuvo peores consecuencias, lo obligó a perderse el Tour de France. A partir de ahí, el ciclista de 24 años se centró en La Vuelta a España, incluso logrando una victoria de etapa en la carrera previa, la Vuelta a Burgos, y gracias a un par de caídas en la Vuelta Ibérica, se aseguró un sexto puesto que probablemente no satisfaga del todo ni a él ni a su equipo. Las últimas carreras del año, sin embargo, fueron un poco más positivas para el escoces con un tercer puesto en el Giro dell´Emilia y una buena actuación en el Mundial de Montreal. Si las cosas encajan mejor, Onley probablemente no será el líder que le dará a INEOS el Tour de France tan ansiado, pero sí alguien que le dará puestos de privilegio de forma muy consistente.
Alberto Dainese (Soudal Quick-Step)
Quick-Step siempre fue conocido como el equipo que levanta el nivel de los ciclistas, especialmente si estos son velocistas. Sin embargo, eso no sucedió y terminó por segundo año consecutivo sin victorias. Solo estuvo cerca del triunfo en la primera etapa del Tour de l´Ain y obtuvo dos top 10 en La Vuelta a España. Está lejos del nivel que le permitió ganar etapas en grandes vueltas.
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Fernando Gaviria (Caja Rural – Seguros RGA)
Tras un periódo con Movistar, se alejó del WorldTour para intentar relanzarse en un equipo más pequeño. Pero el ciclista de 32 años, incluso con un calendario más fácil como el Tour de Langkawi, no consiguió una sola victoria y no levanta los brazos desde hace dos años. Su participación en el Tour de France terminó con una fractura de clavícula que lo obligó a abandonar. Su equipo le renovó un año más pero definitivamente se esperan mejores resultados.
Matthew Riccitello (Decathlon CMA CGM)
Presentado como el fichaje estrella para acompañar en la montaña a Paul Seixas, su temporada fue floja así como su rol de apoyo. El estadounidense, que fue cuarto y mejor joven en La Vuelta a España 2025 con Israel – Premier Tech, no pudo repetir el mismo nivel, más allá de ganarle a un Carlos Rodríguez en declive el Tour de la Provence, a inicios de año y el Tour du Jura. Obtuvo algunos posicionamientos como el sexto puesto en Algarve y el séptimo en el Tour de Suiza, pero ninguno de forma de afianzarlo como un segundo líder dentro del equipo. Tanto en el Tour de France -con excepción de la etapa 20- como en La Vuelta a España, su rol fue poco relevante para Seixas y Felix Gall y, en ninguno de los casos, ofició como último gregario, que era quizás la expectativa a inicios de esta temporada.
Patrick Broe, jefe de estrategia de Visma – Lease a Bike, evaluaba el año pasado entre ficharlo a él o a Davide Piganzoli. La decisión final del equipo neerlandés terminó siendo la acertada.
Sam Bennett (Pinarello Q36.5 Pro Cycling)
Resulta un poco injusto colocar a este velocista -que consiguió 71 victorias como profesional incluyendo la malla verde en el Tour de France- en este listado. Antes de iniciar temporada con su nuevo equipo fue sometido a una ablación cardíaca tras detectarse una arritmia. Sin embargo, si evaluamos exclusivamente resultados contra expectativas, lamentablemente el irladnés estuvo lejos de lo esperado. Se desconoce su futuro en el ciclismo pues su contrato con PInarello finaliza a finales de este año.
Pascal Ackermann (Jayco AlUla)
En 61 días de carrera, solo consiguió dos podios: un tercer puesto en la etapa 2 del AlUla Tour y un segundo lugar en la Bredene Koksijde Classic. Fichado por Jayco como reemplazo de Dylan Groenewegen, apenas sumó 458 puntos UCI, un número que se queda corto para un velocista que supo ganar etapas en el Giro y La Vuelta.
Dylan Van Baarle (Soudal Quick-Step)
Se fue de Visma – Lease a Bike con críticas a sus métodos de entrenamiento, afirmando que “nunca se sintió en plena forma” y diciendo que prefiere trazar un plan bajo su propio pensamiento, en lugar de que le digan qué hacer. Sin embargo, ese rendimiento tampoco lo consiguió en Soudal.
El ganador de París-Roubaix 2022, no tuvo un papel relevante en las clásicas ni en el Tour de France. Y sus continuos problemas en el posicionamiento siguen afectandole.
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