Abucheos, bidones con orina, insultos e incluso circunstancias que pueden ir a mayores. Ser dominante en exceso, tener soberbia o que existan insinuaciones de dopaje a tu alrededor son todos factores que se pagan en un Tour de France en la relación con la afición. Por diferentes motivos lo sufrieron Lance Armstrong, Chris Froome y, ahora, Tadej Pogacar: quizás el más popular de los impopulares. El esloveno empezó a ser silbado y abucheado en esta edición 2026.
Froome, el último abucheado antes de Pogacar: “No me molestó que no sea el más popular”
¿Y cuales son los motivos en particular que llevó a esto? Puede que el excesivo dominio de él y su equipo UAE, y la consecuente falta de competitividad hayan llevado a esta situación. Uno de los que comprendió lo que le sucede a Pogacar fue la última “víctima” que lo precedió: Chris Froome. Entre 2012 y 2019, el ex corredor de Team Sky logró cuatro victorias finales pero nunca pudo lograr un vínculo con el público, en especial con el francés que siempre se mostró muy hostil.
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Además de las sospechas de doping, influyó el hecho de que Froome compitió en varias ocasiones contra el local Romain Bardet. Más allá de la creciente asfixia de Pogacar y UAE sobre el resto del pelotón, otro factor posible es que Francia por primera vez en décadas tiene un serio candidato para la clasificación general en Paul Seixas.
¿Qué hay detrás de la hostilidad?
“En aquel entonces, sentí mucha hostilidad, pero aprendes a manejarla. De hecho, diría que finalmente los entendí. Los franceses no han ganado el Tour desde Bernard Hinault, y sueñan con un ganador francés. Cuando gané el Tour en 2016 y 2017, Romain Bardet quedó segundo y tercero. Los aficionados querían que ganara él. Es humano, y el hecho de no ser el más popular no me molestó. Luego, después del accidente en 2019, sentí mucho cariño por parte de ellos. Probablemente solo querían un héroe”, indicó Froome a Wielerflits.
A Froome se lo acusaba (y se lo acusa) de varias cosas: el hecho de que haya surgido repentinamente en un equipo británico con una forma de correr conservadora y “mecánica”, y -con el agregado- de su caso de salbutamol, hizo que difícilmente se congraciara con los espectadores. Existe también una mayor popularidad en el público francés por el “perdedor romántico” que por el ganador, algo ejemplificado con Raymond Poulidor.
También es cierto que Froome llegó en un momento equivocado. Tras los años de doping y de dominio de US Postal y Lance Armstrong, las batallas por la general con Contador, Schleck y Evans volvían a ser abiertas, hasta que Sky cerró la compuerta por varias temporadas. El ciclismo de ataque que trajeron Pogacar, Evenepoel, Van der Poel y Jumbo Visma a finales de la década pasada ahora parece haber entrado en otro período de bloqueo y predecibilidad.
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