Las imagenes son elocuentes. El granizo empezó a caer con toda fuerza y enseguida el pelotón comenzó a ralentizar con Tadej Pogacar (UAE) pidiendo que todos se frenen. Y no era solo el granizo y la fuerte lluvia: la escarcha y la presencia de hielo hubieran hecho inseguro el descenso previo al puerto final de la etapa 3 de La Vuelta a España que terminó cancelada, sin contar ningún resultado ni distancia de la misma.
Van Aert y la alarma en el pelotón con el granizo: “No tenía sentido seguir corriendo”
En diálogo con Sporza, Wout van Aert (Visma – Lease a Bike) detalló el momento. “Primero me refugié en una furgoneta, y luego casi todos los corredores estaban en un hotel cercano”, contó. “De repente estalló la tormenta eléctrica y ya no tenía sentido seguir corriendo. Habría sido muy peligroso, porque la carretera estaba cubierta de granizo. Ahora voy a entrar en calor”, dijo brevemente antes de subir al autobús del equipo.
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Todo comenzó en las laderas del Col de Mont-Louis. A unos siete kilómetros de la cima, se desató un diluvio. Pronto, las carreteras quedaron empapadas y extremadamente resbaladizas debido al granizo que caía del cielo. Justo antes de llegar a la cima, vise viola varios varios ciclistas frenar bruscamente, buscando desesperadamente un lugar donde resguardarse. El pelotón continuó durante unos cientos de metros, pero entonces Tadej Pogacar decidió tomar la iniciativa. El ciclista esloveno que vestía el maillot rojo decidió abandonar la carrera y, junto con sus compañeros, aprovechó para refugiarse en un restaurante. Hubo cierta incertidumbre por un momento, pero debido a las pésimas condiciones meteorológicas, la etapa fue cancelada por los organizadores minutos después.
Según el director del equipo, Maarten Wynants de Visma – Lease a Bike, cancelar la carrera es la decisión correcta. “Es una buena decisión por parte de los organizadores y los ciclistas bajarse de sus bicicletas. Dadas las condiciones meteorológicas, era demasiado peligroso continuar, y por la seguridad de todos, lo mejor era cancelar la carrera”, manifestó en un comunicado del equipo. Al igual que el resto del pelotón, ninguno de sus corredores perdió tiempo, incluyendo a Sepp Kuss, Bne Tulett y Jorgen Nordhagen, sus escaladores. Y, por otro lado, seguramente recibirán con brazos abiertos que la organización anulara también los puntos que sumó Ethan Hayter en el sprint intermedio para la malla verde.
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