El triunfo de Wout van Aert sobre Tadej Pogacar en París-Roubaix representó uno de los momentos cumbre de la temporada ciclistica 2026, especialmente por la carga emotiva que implicó. El belga, tras decenas de infortunios y derrotas, finalmente había logrado su objetivo máximo. Y tanto para él como para Visma – Lease a Bike representó un logro equiparable a un Tour de France. Su entrenador y jefe de rendimiento en la escuadra, Mathieu Heijboer, detalló el gesto que tuvo el ciclista tras llevarse el segundo monumento de su carrera.
El memorable obsequio de Van Aert a los 250 empleados de Visma tras ganar París-Roubaix
Tras la victoria, Van Aert obsequió a los 250 empleados de Visma | Lease a Bike auténticos mini adoquines del norte de Francia. “Wout regaló un adoquín en miniatura a todos, no solo a los presentes en la París-Roubaix, sino a los 250 empleados de nuestro equipo”, declaró Heijboer a Wieler Revue.
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“No son adoquines cualquiera; son auténticos del norte de Francia. Cuando llegó el pedido, había tres palés completos esperando en nuestro centro de servicio en Den Bosch”. Y el gesto fue muy bien recibido en la escuadra. Eso se observó en el campo de entrenamiento previo al Tour de France en Sierra Nevada. “No te lo puedes imaginar de antemano. Estábamos allí con un grupo de masajistas, mecánicos y chefs, y todos querían una foto con Wout, individualmente. Estaban encantados con ese regalo suyo”.
“Es más valioso un regalo así que una bonificación o una fiesta”
“Así es Wout; siempre está pendiente de todos en el equipo. En mi opinión, un gesto así vale más que una bonificación o una fiesta. Esos pequeños adoquines sirven como recuerdo eterno de un día verdaderamente extraordinario”, agregó Heijboer, quién incluso comparó el ambiente con el de la primera victoria de Jonas Vingegaard en el Tour de France en 2022. “Quizás fue incluso más especial, porque todo el mundo del ciclismo se alegró muchísimo por Wout”, manifestó.
Heijboer detalló el momento en el velódromo de Roubaix como único. “En el centro, el tiempo pareció detenerse. Fue precioso ver la alegría de Wout y de su familia. Y el abrazo que nos dimos después también significó mucho para mí. Para mí y para el resto del equipo, ganar la París-Roubaix algún día era, en cierto modo, el trabajo de toda una vida. Fue maravilloso poder celebrarlo con Grischa (Niermann), Richard Plugge, Jasper Saeijs y Nathan Van Hooydonck…”.
El triunfo de Van Aert sobre Tadej Pogačar supuso el primer Monumento sobre adoquines para el belga y su segundo Monumento en total, tras su victoria en la Milano Sanremo de 2020. En una entrevista concedida a la revista Fiets a principios de este mes, Van Aert reflexionó sobre la importancia de la victoria, explicando que la alegría, más que el alivio, fue la emoción predominante. “Si hubiera ocurrido uno o dos años antes, el alivio podría haber predominado. En aquel entonces, sentía con más fuerza que necesitaba una victoria así para que mi carrera fuera un éxito. Ahora soy más realista al respecto. Me doy cuenta de que ya he logrado muchas cosas maravillosas”, contó.
Sus objetivos para 2027 y los interrogantes sobre su temporada de ciclocross
De cara a 2027, Van Aert mira al Tour de Flandes, otro monumento que aún no consiguió, aunque es realista que allí las posibilidades son más complicadas que en Roubaix. Por lo pronto, viajará el 8 de diciembre próximo para una concentración con Visma en España. El seleccionador nacional de ciclocross de Bélgica, Angelo De Clercq, espera que inicie su campaña de ciclocross durante el fin de semana de la Copa del Mundo, el 19 y 20 de diciembre, cuando se celebren carreras en Amberes y Koksijde.
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“La conversación que tuve con Wout en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta en Canadá y las entrevistas que leí me enseñaron que tiene muchas ganas de competir”, dijo De Clercq a Het Laatste Nieuws. “Pero, por supuesto, también tiene que tener en cuenta otros factores. Lo que los organizadores estén dispuestos a ofrecerle, cómo lo ve el equipo de cara a su temporada de ciclismo en ruta —que sigue siendo la máxima prioridad—, etc”.
Quedará también por ver si estará en el Mundial de la disciplina. “ Wout quiere estar allí ante su público, pero está esperando a ver cómo se encuentra durante el ajetreado final de año y si puede ir a Ostende con la ambición de luchar por el título mundial. Es comprensible”, agregó el seleccionador, quién recordó que el belga deberá competir en “al menos 4” eventos de la Copa del Mundo si quiere tener una buena posición de salida en la parrilla del Mundial que se desarrollará el 31 de enero en el caso de la carrera de hombres élite.
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