Howson brilla en la subida a Falls Creek y es nuevo líder del Sun Tour; Froome ya es 5°

Por @pmpalermo

Damien Howson (Orica) se impuso en la etapa 1 del Herald Sun Tour, 174.2 kilómetros con partida en Wangaratta y llegada en alto a Falls Creek, donde hizo bueno un ataque tardío para triunfar en solitario. El de Orica es nuevo líder.

Prácticamente de bajada de bandera se formó la escapada del día, compuesta por Van Ginneken (RNL), Henderson (UHC), Watson (ABS), Lampier (JLT), Hill (ATG), Ross (DPV), Ellerm-Norton (STG) y Kauffman (NIS).

Los ocho pedalistas llegaron a contar con casi ocho minutos de ventaja, hasta que Sky comenzó a tirar con más decisión y rebajó el margen a poco más de seis.

Así se mantuvo gran parte del día, con el lote presionando progresivamente y achicando la diferencia de cara a las montañas, escenario de un duelo entre las figuras que decidiría gran parte de la general del evento.

En la base del extenso puerto -Falls Creek, de 29.9 km- y mientras la fuga luchaba por sobrevivir con apenas dos minutos de renta, Cooper, Rowe y Power saltaron desde el mayoritario. Pronto fueron secundados por un nutrido grupo, que llegó a las 14 unidades.

Pero su intento duró poco y nada, puesto que Chris Froome en persona los trajo de regreso. Acto seguido, Howson y Elissonde tomaron el relevo a la ofensiva, en tanto que la escapada se quedaba sin opciones y sólo Lampier (elegido como el más combativo) resistía.

El dúo de atacantes llegó hasta el solitario puntero, descolgado rápidamente. Con menos de 3000 metros por transitar, Howson hizo su movida y fue positiva, ya que le valió para arribar en solitario con algo más de medio minuto sobre sus perseguidores.

Hindley lo escoltó y Elissonde fue 3°, mientras que poco sucedió entre los capos y Chaves apenas picó un segundo a Froome en el sprint por el 5° lugar que catapultó al “keniata” a esa misma ubicación en la general.

Mañana se levará a cabo la 2° fracción, 165.6 kilómetros entre Mt Beauty y Beechworth.

Clasificaciones:Pablo Martín Palermo

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