Previa etapa 4 – Vuelta a España 2024

Plasencia › Pico Villuercas (170.5km)

Llega la montaña a la Vuelta con un parcial de 3519 m de desnivel positivo y final en alto, ya en España.

La jornada tendrá cuatro puertos categorizados, dos en la primera mitad que servirán para que se marche la fuga y otros dos en el cierre. Por la enorme distancia entre los dos primeros y el tercero, no sucederá nada allí y sólo vamos a mencionarlos:

• Cabezabellosa (9.2 km al 5.4%)
• Alto de Piornal (13.8 km al 5.6%)

Desde la cima de Piornal habrá unos 60 km entre bajadas y llano hasta el siguiente ascenso, un 3ra de 7.9 km al 4.4% en el que habrá bonificaciones. El mismo, amén de no ser duro, estará a más de 30. km de la base del puerto conclusivo, con lo que es de esperar que allí tampoco haya acción.

Todo conduce a Pico Villuercas y sus 14.6 km al 6.1%.

Es un ascenso con una primera parte tendida y una segunda con 3 km realmente exigentes. Ese tramo es donde sucederán cosas puesto que son al 12.6 %. Luego se suaviza un poco en meta.

Tampoco hay que pensar en un revolcón. Allí, alguno probará las piernas del resto y poco más, salvo que alguien enseñe debilidades y la prueba explote.

Clima

Hay alerta amarilla por temperaturas elevadas, de hasta 40º. El viento soplará a mediana intensidad desde el OSO, así que golpeará mayormente cruzado a favor en los primeros puertos y cruzado en contra en los últimos.

Favoritos

*La escapada: Con mucho calor y tan temprano en la carrera, ¿cuál de los jefes de filas querrá el rojo? Eso implicaría tener que trabajar muy duro de bajada de bandera, algo que no se antoja viable. La fuga será nutrida y la clave estará en la diferencia que tengan en el llano precedentes a los dos puertos finales. Si allí estuvieran a tiro, es posible que Movistar quiera mostrarse en su patria y trabaje. Y como ellos, algún otro. En lo que a nombres refiere desde la fuga, por citar algunos: Zana, Bouchard, Kron, Lafay, Castrillo, Cepeda, Poole…y la lista es interminable.

*Ataque Tardío: Un escalador con nivel de jefe filas que pueda recibir libertad y se marche en el puerto, si la fuga no se jugara la gloria. Paret Peintré, Gall, Fortunato, Meintjes, Van Eetvelt,  Lipowitz, Riccitello, Ciccone.

*Visma: Son portadores de la roja pero no van a quemar el equipo para controlar sabiendo que Van Aert cederá y que es probable que Sepp Kuss y Cian Uijtdebroeks no sean los más fuertes. El norteamericano es excelente en rampas empinadas y lleva un año terrible así que vería con buenos ojos un triunfo.

*UAE: Tienen todas las bases cubiertas con Adam Yates, Almeida y Del Toro. Los dos primeros vienen del Tour y quizás les cueste la toma de contacto, o quizás no, pero saben que tienen que llegar distanciados para ganar, aunque Almeida tiene un sprint poderoso. El mexicano puede tener libertad para sorprender sin que lo marquen.

*Red Bull: Un test para Primoz Roglic, que tras superar con nota la crono ahora querrá ver cómo responde su espalda al forzar, en un sprint debería ser el mejor. El bloque alemán también tiene a Vlasov y Martínez. El colombiano es rápido en caso de grupo reducido.

*INEOS: Sus líderes son Arensman y Rodríguez, dos diésels que verán con buenos ojos pasar el día sin perder tiempo.

*Lidl Trek: Cuentan con un ejército de escaladores encabezado por Mattias Skjelmose y Tao Geoghegan Hart. Los dos tienen mucho que probar: el danés porque hizo de la Vuelta su principal objetivo del año y hay todo un proyecto en torno a su futuro como jefe de filas. El británico necesita mantenerse sano y confirmar que lo del Giro 2020 no fue un milagro. Cuando está en forma es de los mejores.

*Movistar: Corren en su país y eso siempre es una motivación/obligación. Rubio y Mas son las mejores cartas, pero habrá que ver cómo están de piernas y cuáles son las tácticas. Se antoja difícil que estos dos logren ganar en un muro.

*Mikel Landa: Si está fino, es excelente en paredes empinadas. La Cuestión es que hizo el Tour a tope y es incierto cómo responderá en esta primera semana.

*Antonio Tiberi: Dejó dudas en la montaña de Burgos y su modo de correr es más conservador. Día para no ceder, nada más.

*Richard Carapaz: Si siguió enfocado tras el Tour, es un escalador magnífico con punta de velocidad. Vino por el título, así que sería temprano para ponerse líder. Pero, por otro lado, si portara la roja el mismo año en que ya fue amarillo del Tour y Rey de la montaña, completaría un año espectacular.

Predicción

Se antoja difícil pensar que algún equipo va a exprimirse bajo el sol con tres semanas por delante. A entender de este servidor, la fuga se llevará los laureles con algún escalador/puncheur, uds elijan el nombre. A sus espaldas, los favoritos van a probar piernas y alguno perderá la general, pero no habrá demasiadas novedades.

Pablo Palermo

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