Previa etapa 7 – París Niza 2016
Por David Hunter
Nice – Nice 134km
La etapa es corta, pero presenta mucha escalada para el pelotón.
Con la general prácticamente sellada, algunos otros corredores podrían saltar a escena.
Las primeras cotas son sencillas y las cosas se pondrán duras recién en la Cote de Peille y sus 6.5km al 6.9%. Se corona a un poco menos de 50km de meta, así que no debería ser crucial. Para los amantes de Strava, un buen dato es que Romain Bardet tiene el récord allí en 14:49. Es una trepada corta, pero puede ocasionar algunos problemas.
Luego de un largo descenso, aparece el Col d’Eze. Usualmente se corría la cronoescalada allí, pero ahora será el cierre de una explosiva jornada, muy similar a la que se diagramó en 2014, cuando Carlos Betancur fue campeón.
Se pueden hacer muchas comparaciones de aquel día, en el que llovieron los ataques pero nadie pudo impedir un sprint. Aquella vez, 26 corredores se presentaron en el arribo, aunque cuatro se fueron al suelo, mientras Arthur Vichot derrotaba a Rojas y Gautier.
Los sprinters quedaron en el camino, aunque ninguno tenía las cualidades de los que están en la presente edición.
Michael Matthews es el favorito de nuevo. Superó el Ventoux así que no debería tener problemas con el Col d’Eze, pero Orica tiene que protegerlo con más gente que Impey y Yates. A su favor estará el Team Sky, con ganas de tener la carrera atada para asegurar el título de Geraint Thomas.
Matthews es el único sprinter que puede sobrevivir la subida final, y los”puncheurs” harán todo lo posible para que eso no pase. Sin el australiano, los demás están muy igualados y esperamos una lucha entre Slagter, Felline, Gallopin y Chavanel.
El otro sprinter con alguna opción es Ben Swift, que estará en sus límites aquí. De todos modos, si llega al cierre, quizás deba trabajar para Sky y su líder, Geraint Thomas. En caso de que apunte a ganar, deberá deshacerse antes de Michael Matthews, que es superior al sprint, pero también de Felline y Slagter.
La fuga tiene alguna oportunidad, pero Sky suele controlar. La cuestión es que los de negro necesitarán ayuda, porque muchos equipos aún no han ganado nada y esta es su última chance. Cannondale y Trek son dos con buenas formaciones y probabilidades de victoria, Orica también.
Predicción
Sky echará abajo los intentos en las proximidades de Niza, seleccionando el lote. ¿Aguantará Matthews? Ha tenido una semana dura, en la que hizo mucho esfuerzo y está a días de un objetivo como Milán San Remo, pero es ambicioso y se lanzará en busca de otra diana.
Matthews es nuestro elegido.
David Hunter
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Me cuesta ver una victoria de matthews. Mis motivos: Alberto Contador lo va a probar si o si. A muerte. Si ataca en eze Thomas lo cogerá seguro, pero dudo que matthews pueda aguantar el ritmo, y Alberto no tiene nada que perder. Y digo “si ataca en eze” porque no descarto un ataque suicida viendo el perfil en sierra. Un saludo
Lo viste venir muy bien!