Previa Prudential RideLondon Classic 2014
Por David Hunter
El pelotón viaja a Londres para la tercera edición de esta carrera.
Com en la ediciones previas, tenemos un duro trazado en la parte media con varias colinas cortas y muy empinadas. El problema para los clasicómanos son los últimos 50 kilómetros y no es casual que las dos veces anteriores se haya definido al sprint con Cavendish vencedor en 2011 y Demare en 2013. Todo indica que podríamos tener la misma historia de nuevo.
La cota final, Box Hill, es de 2.5km al 4.9%, con rampas máximas del 10.9%, dura para los amateurs pero nada de que preocuparse para los profesionales.
Como es usual la prueba llega a Londres, bordea el Támesis, pasa por Westminster y gira a la izquierda hacia The Mall. Esa curva es muy cerrada pero los ciclistas la doblarán muy rápido y de allí derecho los 600 metros conclusivos a meta. El ganador saldrá de los primeros 10 corredores en doblar.
El año pasado el pelotón aquí presente estaba plagado de grandes sprinters, algo que no se repite esta vez y queda a la vista cuando los mejores velocistas son: Ben Swift, Mark Renshaw, Caleb Ewan, Elia Viviani, Sam Bennett, Van Staeyen, Jonas Ahlstrand y Benjamin Giraud.
Sin duda el mejor tren lo tiene Omega, que pondrá a trabajar a Petacchi, Alaphillipe, Fenn, Vandenbergh y Steegmans para asegurar que Renshaw quede bien ubicado. Petacchi conoce muy bien el trazado y Renshaw parece en excelente forma como dejó a la vista en los Commonwealth Games. Arrastra la forma del Tour y seguramente esté en el podio.
Caleb Ewan debuta con Orica en medio de una gran expectativa, pero la verdad es que la alineación de los australianos no es muy potente y además correrán con 5 atletas, uno menos que el resto: Meier, Lancaster, Simon Yates, Ewan y Docker. Lo mejor será que se ponga a rueda de Omega.
Sam Bennett lleva un año genial con tres victorias, aunque no compite desde el 12 de junio; no esperamos mucho de él pero si las piernas lo ayudan estará en el top 5 por inercia.
Ben Swift fue muy desafortunado en el Tour de Polonia, parece en excelente condición pero no tiene un buen equipo. ¿Le dará una mano Wiggins en las calles de Londres?.
En los papeles, Elia Viviani es el más rápido pero como siempre, suele fallar a la hora de posicionarse y es una incógnita lo que podemos esperar de él.
Atentos a ciclistas de equipos ingleses que pueden llegar al top 10: Scully, Briggs, Opie, Blythe, Bialoblocki y McLay.
El ex campeón mundial Philippe Gilbert también estará presente, pero su forma parece pobre.
Belkin tiene a Van Der Lijke pero lo más probable es que traten de animar la prueba en el tramo duro con Ten Dam, Clement y Kruijswijk. Van Der Lijke mostró buenas piernas en el Tour de Wallonie pero Belkin apostará a evitar un embalaje.
Benjamin Giraud de La Pomme Marseille es una promesa con mucha punta de velocidad. Si su escuadra lo coloca bien estará entre los mejores.
Predicción.
Lo más probalbe es que veamos un sprint con Mark Renshaw como vencedor. La gran duda es si Ewan o Viviani pueden hacerle daño en el desenlace, algo que no será sencillo con Petacchi como lanzador. Pero atentos, si Caleb Ewan es quien se pone a rueda de Renshaw, será el ganador porque su punta de velocidad es endiablada.
Un dato no menor: se anuncia lluvia y viento, algo que aumentará las posibilidades de una escapada o de que Sam Bennett entre al juego. ¡El clima vuelve esta carrera casi imposible de predecir!
David Hunter
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