Mathieu van der Poel sorprendió con una decisión clave de cara al Mundial de Montreal que se desarrollará la próxima semana: no hizo el calendario predilecto por parte de los favoritos sino que eligió otro camino. En lugar de ir al GP de Quebec y el GP de Montreal -este último con un recorrido muy similar al Mundial-, este miercoles incio el Tour de Luxemburgo, una carrera de cinco etapas que finalizará el domingo 20. El neerlandés confía en esta elección que ya le dio resultados en 2024 cuando finalizó tercero en el Mundial de Zurich, en una ruta que no le favorecía del todo.
Van der Poel y su fórmula de preparación para el Mundial: “Funcionó perfectamente la última vez”
En 2024, Van der Poel tuvo un exitoso Tour de Luxemburgo. Ganó la primera etapa, estuvo cerca de la victoria en varias ocasiones y finalmente terminó segundo en la general, por detrás de Antonio Tiberi. Una semana después, se llevó el bronce en el Campeonato del Mundo por detrás de Tadej Pogačar y Ben O’Connor.
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Esa experiencia influyó significativamente en su decisión de regresar. “Guardo muy buenos recuerdos del Tour de Luxemburgo de hace dos años”, dijo Van der Poel en un comunicado de Alpecin. “Gané una etapa, estuve cerca de la victoria en varias ocasiones y terminé segundo en la general. Y lo que es más importante, después tuve un buen Campeonato Mundial en Zúrich, lo que demostró que esta carrera fue una excelente preparación final”. No es tampoco casual su decisión de no ir a las clásicas canadienses. Necesitaba un tiempo de descanso tras realizar varias carreras de mountain bike que concluyeron con un trigésimo puesto en el Campeonato Mundial de Cross Country celebrado en Val di Sole a finales de agosto.
Sus antecedentes en sus preparativos para los mundiales
Su preparación fue variando a lo largo de los años. En 2019 optó por el Tour de Gran Bretaña donde compitió en un mano a mano en la clasificación general con Matteo Trentin para luego ir a la Primus Classic de Bélgica. Luego, para 2021, tras su caída en la carrera de Mountain Bike de los Juegos Olímpicos de Tokyo que dañó su espalda, compitió en una serie de clásicas de un día (Antwerp Port Epic, Primus Classic y Gooijse Pijl). En 2022 optó por una fórmula similar de clásicas de un día: Druivenkoers-Overijse, Stradsprijs Geraardsbergen, Izegem Koers y Grand Prix de Valonia), mientras que en 2023, para el único Mundial que ganó hasta el momento, llegó directamente desde el Tour de France pues al ser un “súper mundial” que reunió a todas las disciplina, se celebró en agosto, apenas dos semanas después del Tour.“Creo que puede cumplir la misma función este año de cara al Mundial en Canadá”, explicó Luxemburgo. “Después de mi bloque de mountain bike, sin duda me vendría bien algo de ritmo de competición y kilómetros competitivos en carretera. Ese es mi principal objetivo aquí”, explicó. Luxemburgo será su primera carrera en ruta desde el Tour de France que coronó con un triunfo memorable en la etapa final en los Campos Elíseos.
Lo que espera de Luxemburgo
Van der Poel contará con el apoyo de Silvan Dillier, Noah Ramsay, Senna Remijn, Oscar Riesebeek y Emiel Verstrynge . Ramsay es un corredor del equipo de desarrollo, pero esta semana tendrá la oportunidad en la escuadra WorldTour.
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“Si surge la oportunidad de luchar por una victoria de etapa, la aprovecharé”, dijo Van der Poel. “Una victoria sería un buen incentivo y también me daría un extra de confianza antes de viajar a Canadá”, señaló Van der Poel, que por el tipo de recorrido -más similar a Lieja que a una clásica como Flandes- no arrancará como favorito. El propio Remco Evenepoel manifestó que se trata de una ruta que no favorece a los ciclistas con más volumen.
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