Tras seis temporadas con la estructura de Visma – Lease a Bike, Olav Kooij se marchó a Decathlon CMA CGM. El velocista de 24 años, considerado como uno de los mejores del mundo, no solo aceptó la jugosa oferta de 3 millones de euros anuales que lo convertiría en el mejor pago en su especialidad de todo el pelotón, sino que el equipo francés le había prometido un espacio en la plantilla del Tour de France así como un tren de lanzamiento, algo que en Visma no iba a obtener por el foco en la general con Jonas Vingegaard. Sin embargo, todo le fue al revés en estos seis meses.
Se fue de Visma para tener una chance en el Tour, la explosión de Seixas se lo impedirá
Es cierto que Kooij sabía que iba a ir a un equipo con Paul Seixas como proyecto a futuro para una clasificación general, pero era un plan muy a largo plazo, e incluso en su momento se hablaba de fechas como 2028 o 2029. Y, en todo caso, Kooij podía compartir un equipo con Seixas con este último como ciclista protegido para la montaña.
Pero el año del neerlandés empezó mal. Recién pudo debutar la semana pasada en la Boucles de la Mayenne tras cinco meses batallando contra los efectos de un virus que le impedía competir y, al principio, ni siquiera entrenar. En la carrera, ganó dos etapas –todas las que terminaron en sprint- lo cual abrió la puerta de esperanza a su participación en el Tour. Pero mientras tanto, Seixas superó todas las expectativas: segundo puesto en Algarve, segundo en Strade Bianche y Lieja detrás de Pogacar, general y tres etapas en Itzulia, victoria en Flecha Valona. El proyecto de debut en el Tour se convirtió en algo inevitable. A eso se le suma las dudas sobre si el ciclista de 19 años continuará o no el equipo: llevar un equipo 100% enfocado en él se volvió algo indispensable para ganar puntos para una renovación de contrato.
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Los motivos de Decathlon
“En circunstancias normales, sin el virus, Olav formaba parte del equipo junto a Paul», declaró el CEO de Decathlon, Dominique Serieys, a Midi Libre. “Los ciclistas dedicados a las etapas de transición podrían funcionar fácilmente como un tren de sprint sin comprometer el rendimiento de los tres o cuatro especialistas en escalada que acompañan a Paul. Estoy convencido de que un proyecto doble en una Gran Vuelta puede funcionar. Pero preferimos ser prudentes y evitar una recaída para Olav”. Una forma elegante de no decir que se eligió a Seixas por encima de Kooij, más allá de que la enfermedad del neerlandés haya promovido la decisión.
No solo eso. Seireys mencionó la primera semana del Tour como otro factor para descartar a Kooij. “Primero: el inicio del Tour es uno de los más duros de los últimos diez años y la primera oportunidad para que un velocista demuestre su valía es la séptima etapa. Segundo: un velocista tiene que sentirse cómodo en las subidas y dentro del grupeto. Tercero: queremos evitar una actuación decepcionante o un bajón para el resto de la temporada. Esta semana le hicimos un chequeo médico para saber cómo se recuperó de las Boucles de la Mayenne. Después debería participar en el Tour de Bélgica”. ¿El panorama cambiará para Kooij el año próximo? Suena complicado si Seixas continua en el equipo y todo parece indicar que se enfrentará a las mismas complicaciones que tuvo en Visma.
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El equipo de Seixas para el Tour Auvergne Rhône Alpes
Mientras tanto el prodigio francés participará del Tour Auvergne Rhône Alpes desde este domingo. Allí tampoco estará Kooij sino un equipo 100% enfocado en él incluyendo a Léo Bisiaux, Stefan Bissegger, Daan Hoole, Aurélien Paret Peintre, Nicolas Prodhomme y Matthew Riccitello.
🇫🇷 @tourauverhalpes
📅 07.06 › 14.06🇫🇷 @lbsx1
🇨🇭 Stefan Bissegger
🇳🇱 Daan Hoole
🇫🇷 @AurelienParetP
🇫🇷 @NicoProdhomme
🇺🇸 @MattRiccitello
🇫🇷 @seixas_paul #DECATHLONCMACGMTEAM pic.twitter.com/8DgnzVEa52— DECATHLON CMA CGM TEAM (@decathloncmacgm) June 4, 2026
“Afronto el Tour Auvergne Rhône Alpes con grandes expectativas, tras tres semanas de entrenamiento en altitud”, declaró Seixas a través de su equipo. “Esta semana será importante para mí, ya que podré comparar mis sensaciones, sobre todo en lo que respecta a la recuperación, con las del año pasado, cuando terminé octavo. En carreteras que conozco muy bien, las de mi región natal, iré a por la victoria y a seguir mejorando los resultados que hemos conseguido desde principios de año con todo el equipo de cara al Tour de France”. Lyon, su ciudad natal, precisamente es la mayor ciudad en la región de la carrera. Allí se enfrentará con grandes rivales incluyendo a Juan Ayuso (Lidl-Trek) y el dúo de UAE: Joao Almeida e Isaac del Toro.
Si bien Seixas parte como el favorito, deberá afrontar varios desafíos: por un lado, un UAE mucho más fuerte al que enfrentó en Itzulia. Por el otro, un recorrido más complejo con varias etapas multipuerto de gran altitud que, además, pondrán bajo presión a su equipo, el cual en Itzulia tuvo severas dificultades para controlar las escapadas.
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