Si hay algo que tiene el ciclismo es que el desarrollo de los corredores está lejos de ser lineal. Los mejores a los 16 años no necesariamente son los mejores a los 19, y los de 19 quizás no dominen el pelotón a los 25. Por caso, en la categoría junior, Jaka Primozic era considerado el futuro de Eslovenia y no Tadej Pogacar, y en el caso de este último, corredores como Marc Hirschi o Tymen Arensman se ubicaban a su par. Ni hablar de Jonas Vingegaard, cuyos resultados como juvenil fueron prácticamente nulos al contrario de corredores como Remco Evenepoel. O también se pueden citar casos de ciclistas escandinavos como Johannes Staune-Mittet que se quedaron estancados tras destacarse en el sub-23. Esta situación puede generar frustración a los corredores, como es el caso de Jarno Widar (Lotto Intermarché), quién hace menos de un año le podía competir de igual a igual a Paul Seixas (Decathlon CMA CGM).
La frustración de Widar ante el crecimiento de Seixas, su ex rival: “No fue agradable verlo ganar”
Durante gran parte de sus carreras juveniles, Widar y Seixas parecían recorrer el mismo camino. Widar fue uno de los pocos ciclistas capaces de poner en aprietos al francés, venciéndolo dos veces en el Tour de l’Avenir en 2025 -pese a que el joven francés llegó disminuido a dicha carrera tras enfermarse en las semanas previas- y consolidándose como una de las mayores promesas belgas. Widar apenas llegó a 40 segundos de Seixas en la clasificación general de dicha competencia.
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Sin embargo, las líneas de desarrollo tomaron un giro brusco en esta temporada 2026. Mientras Seixas se dio a conocer al más alto nivel con la victoria en La Flèche Wallonne y segundos puestos detrás de Tadej Pogačar en la Strade Bianche y la Lieja-Bastogne-Lieja, Widar pasó gran parte de la primavera alejado de la competición debido a lesiones y, cuando llegó a competir, no logró tampoco destacarse. Se trata del primer año de Widar en el WorldTour y, al igual que Seixas, apuntaba a un calendario ambicioso con carreras como Strade Bianche, Flecha Valona y Lieja – Bastoña – Lieja, de las cuales tuvo que ausentarse de todas por cuestiones médicas.
En declaraciones a Het Nieuwsblad durante el Tour de Suiza, Widar, ganador del Giro Next Gen 2024 y del Campeonato Europeo Sub-23 de 2025, admitió que la diferencia entre ambos ha aumentado aunque tiene la esperanza de cerrarle la brecha. “Seixas lleva entrenando en serio unos años más que yo. Todavía tengo margen de mejora. Al mismo tiempo, nunca se sabe cómo evolucionará un cuerpo. Lo único que puedo hacer es convertirme en la mejor versión de mí mismo”, señaló el corredor de 20 años que logró un buen sexto puesto en el GP Gippingen antes de Suiza. Aún queda por verse qué perfil de ciclista tendrá Widar. Su pequeño tamaño (1,66 m y 54 kg) se vuelve un desafío en algunos aspectos.
Un inicio de temporada con muchas lesiones
Pero lo importante es primero superar los problemas de salud. En la entrevista, Widar indicó que, tras la Volta ao Algarve en febrero, se sentía inusualmente decaído e inicialmente pensó que simplemente no estaba en plena forma. Los análisis de sangre finalmente indicaron que algo más andaba mal. Posteriormente enfermó, lo que le obligó a perderse carreras las Ardenas. Para colmo de males, tuvo una caída en un entrenamiento donde desarrolló el síndrome de fricción prepatelar, una afección que puede causar dolor e irritación en la parte frontal de la rodilla. Se consideró la cirugía, pero el equipo optó inicialmente por el reposo. Cuatro semanas sin montar a caballo apenas produjeron mejoría. Widar y su equipo médico acordaron esperar una semana más antes de tomar una decisión. Finalmente, dejó de tener dolor y se evitó la cirugía que afrontaron corredores como Thibau Nys (Lidl-Trek) recientemente.
“Fue mentalmente difícil. Sentí mucha frustración. Pero pude retomar los entrenamientos a principios de mayo”. Aunque Widar todavía siente molestias en la rodilla de vez en cuando, ya no lo considera una limitación importante. Igual de importante es que la sensación de pesadez e impotencia que lo aquejaba a principios de año ha desaparecido. Todavía no pudo completar un campamento de entrenamiento en altitud, por lo que no cuenta con la preparación de la que sí disfrutan muchos de sus rivales. Sin embargo, cree que sus recientes estadísticas de entrenamiento indican una mejora en sus condición física.
Eso no quita que no se haya sentido decepcionado cuando vio a Seixas ganar en Flecha Valona “Por supuesto que no fue agradable verlo ganar una carrera que yo realmente quería correr. Pero ver lo que está haciendo también me da confianza. Ya le he ganado en el pasado. Ya he vuelto a ver varias veces las imágenes de esos duelos con Seixas”.
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¿Cerca del FTP de Remco?
El belga de 20 años ganó la Lieja-Bastoña-Lieja sub-23, la Flecha Ardennaise, victoria de etapa y general en la Ronde de L`Isard, tres victorias y la general en dos ediciones del Giro Valle D’aosta. Su palmarés en los juveniles es envidiable. Incluso Widar fue más allá y dijo que no está lejos del FTB -umbral de potencia- de Remco Evenepoel de 425 vatios. Sin embargo, matizó un poco la cuestión: “Los medidores de potencia no siempre son igual de precisos, y el peso corporal que se utiliza puede no ser exacto. La diferencia importante es que Evenepoel ya ha demostrado esas cifras en competición. Yo no”.
En opinión de Widar, un FTP superior a 6,5 vatios por kilo se ha vuelto casi esencial para cualquiera que aspire a luchar por la clasificación general en una Gran Vuelta. Sospecha que Pogacar es capaz de alcanzar los siete vatios por kilo. De todos modos, aún no sabe si será un corredor de tres semanas. “No quiero dar por sentado que soy un ciclista de Grandes Vueltas. Nunca he corrido una, así que no tengo ni idea de cómo responderá mi cuerpo”. Widar tiene previsto ir a su primera grande este año en La Vuelta a España, siempre y cuando se cumpla con su recuperación. Antes irá al Tour de Austria y la Vuelta a Burgos.
Es posible que obtenga su primera respuesta definitiva más adelante esta temporada. Si su recuperación continúa según lo previsto, Widar debutará en una Gran Vuelta en la Vuelta a España , y se espera que la Vuelta a Austria y la Vuelta a Burgos formen parte de su preparación. En todo caso, será sin presiones y sin objetivos predeterminados. Una realidad también bastante opuesta la de Seixas y esto, tal vez, sea una bendición encubierta.
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