Muchos no lo recuerdan, pero hubo un par de temporadas en las que Sam Bennett dominó el mundo de los sprints en el pelotón internacional. Fue en los años que rodearon a la pandemia, cuando el irlandés se repartió entre BORA y Deceuninck (hoy Red Bull y Soudal) y ganó en los principales escenarios del calendario. En 2026, por contrapartida, podría haber disputado sus últimas competencias.
De la operación en el corazón a la falta de espacio en Q36.5: el año negro de Sam Bennett
El irlandés, que nunca volvió a ser el mismo y se fue diluyendo con sus pasos por Decathlon y Pinarello, también tuvo mala fortuna. Es que justamente este temporada fue marcada por una intervención quirúrgica en el corazón (una ablación), con lo que debutó más tarde de lo usual y jamás alcanzó su mejor versión.
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Sam no consiguió ninguna victoria para los suizos pero, al menos, a fin de curso empezó a mostrar algunos destellos con posiciones en el top 10 del Renewi Tour y el Tour de Gran Bretaña. El tema es que Pinarello crece a pasos agigantados y no hay lugar para consideraciones, si ni siquiera el hermano de Tom Pidcock -líder del equipo- pudo permanecer en la plantilla.
Para colmo de males, es raro que un corredor encuentre acomodo en noviembre, y su edad -36 años- tampoco ayuda. Así como los escasos puntos UCI cosechados (52) en 38 jornadas de acción oficial.
Tristemente para él, que alguna vez ganó la clasificación de puntos en el Tour de France por delante de Peter Sagan (y también dos parciales) todos los caminos conducen al adiós de la peor manera: por la puerta de atrás, sin grandes despedidas.
El peso del ‘efecto Quick-Step’: las 71 victorias de un velocista de época al borde del adiós
Obviamente que nadie le quitará sus logros, porque allí están las 71 dianas como profesional (30 entre 2019 y 2022), que también incluyen victorias de etapa en el Giro de Italia (3), la Vuelta a España (5) y la París-Niza (5), además de triunfos en la Eschborn-Frankfurt y la Clásica Brujas-De Panne.
El caso de Bennett es uno de tantos fichajes que no funcionaron en 2026, pero llama particularmente la atención lo corto que fue su prime, porque subió muy rápido y así descendió. Eso sí, mientras duró fue un velocista top.
Según él, su trayectoria pudo haber sido incluso mejor, porque considera que haber sido dejado fuera del Tour en su último año con QuickStep o en su regreso a BORA lo perjudicó. Y por último, destacar que pasó algo que él quería evitar cuando dejó esta recordada sentencia: “No quiero ser visto como uno de esos que salió de QuickStep y dejó de ganar“. Efectivamente, fue así.
¿Llegará un llamado salvador desde alguna otra escuadra? Ojalá que el irlandés pueda retirarse como él quería y no en el anonimato.
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