No es una novedad que uno de los problemas del ciclismo moderno es que algunas de las estrellas del pelotón corren relativamente poco y se enfrentan en pocas ocasiones en duelos entre sí. Atrás quedaron los días de corredores compitiendo por 80 o 90 días por año: las exigencias del pelotón actual llevan a que figuras como Tadej Pogacar o Jonas Vinegaard participen en 50 y 62 días de carrera, respectivamente, como muestran los números de 2025. Patrick Lefevere, fundador y ex manager por más de 20 años de Soudal – Quick-Step utilizó este argumento para justificar la fallida performance contra Pogacar de Remco Evenepoel en Lieja – Bastoña – Lieja y pidió establecer un mínimo de días de competición.
Lefevere apunta contra Pogacar y exige cambios: “Él tenía 4 días de carrera y Remco 24”
En su última columna para Het Nieuwsblad, Lefevere cuestionó los calendarios super selectivos de las estrellas. “A veces me sorprende. Estamos en mayo y Pogačar tiene nueve días de competición. Mathieu van der Poel, trece; Jonas Vingegaard, quince. Ciclistas de ese calibre, por supuesto, pueden permitírselo. Pogačar gana seis de las nueve carreras en las que participa. Van der Poel tiene cuatro victorias de trece. Vingegaard también suma ya seis. Claro que un patrocinador está satisfecho en ese caso”.
En particular, Lefevere no tiene mucho problema en que corredores de esa talla se den este “permitido” pero sí que lo copien corredores que no tienen el mismo estatus. “El problema es que se produce un efecto contagio hacia los ciclistas de menor categoría. Los ciclistas menos conocidos creen que deberían imitar la estrategia de entrenar mucho y competir poco. No estoy tan seguro, pero una vez que se les mete en la cabeza, es difícil convencerlos de lo contrario. Que Pogačar y Van der Poel se limiten a las grandes citas, me parece bien. Con muchos otros ciclistas, pienso: ¿no podrían entrenar un poco más?”.
Los puntos flojos del argumento de Lefevere
Hasta ahora parece ser un argumento discutible por parte de Lefevere. Sin embargo, este se hace un poco añicos al intentar utilizarlo para justificar la performance de Evenepoel en Lieja – Bastoña – Lieja, donde consiguió un tercer puesto, pero no tuvo ningún tipo de respuesta frente a la aceleración de Pogacar que siguió Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) en La Redoute.
“También cabe destacar que Pogacar llevaba cuatro días de carrera en las piernas antes de la Lieja-Bastoña-Lieja. Remco llevaba veinticuatro. No hago esta observación para poner en duda su preparación para la temporada, pero la frescura no es un detalle menor en las carreras. Alegrémonos, ante todo, de tener un corredor que todavía tiene tantas ganas de correr”, apuntó. Convenientemente, Lefevere olvida mencionar que Seixas -quién también le sacó una amplia brecha a Evenepoel, rompiendo el récord de dicho puerto con Pogacar- tenía 14 días de carrera, apenas 10 menos que Evenepoel. Sin mencionar el continuo debate sobre si se puede igualar días de carrera en competencias por etapa con los de las carreras de un día.
“Remco tiene un récord: el mayor número de críticas tras un tercer puesto en Lieja”
“Su ascenso a La Redoute no fue bueno, pero eso es solo una instantánea”, opinó el ex mentor de Evenepoel. “Dentro de diez años, solo contará ese tercer puesto. Él ostenta un récord: el mayor número de críticas tras un tercer puesto en la Lieja-Bastoña-Lieja. Soy el primero en ser exigente, pero un podio en un Monumento, por detrás de Pogačar y Seixas, sigue siendo un resultado positivo para mí». En ese marco, se embarcó en otro tema candente de estos días: el peso de los corredores. Pogacar recientemente señaló que “tal vez se pasó en el gimnasio” al explicar su performance vencedora -pero no del todo dominante- en el Tour de Romandía.
¿El peso impacta más en Remco que en Pogacar?
“Me gustaría saber cuál es la situación del peso de Evenepoel. En cualquier caso, ahora pesa más de lo que pesará más adelante en el Tour. Al igual que Pogacar, que también parece llevar unos kilos de más en su maillot blanco esta primavera. Pero quizás el peso tenga un mayor impacto en Remco que en Pogacar”, comentó Lefevere, sobre un tema que el propio Evenepoel admitió que le resulta un problema.
Finalmente, en base a sus cuestionamientos a los ciclistas que corren poco, le pidió a la Unión Ciclística internacional (UCI) que establezca un mínimo. “¿A qué ciclistas les sigue gustando competir? Sé que los campamentos de altitud funcionan, pero a veces las carreras parecen ahora interludios entre dos de esos campamentos. Y me pregunto: ¿de verdad necesita un velocista ir a un campamento de altitud? Desde luego, no dos veces por temporada”, señaló. Y en ese contexto, Lefevere planteó: “Lo último que querría es animar a la UCI a introducir aún más reglas. Pero como equipo, hay que respetar la carga de trabajo máxima de un ciclista. En mi época, los ciclistas no podían competir más de ochenta y cinco días. Quizás no sea mala idea introducir también un límite inferior”.
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