Al igual que Visma – Lease a Bike, su principal rival, UAE Team Emirates optó por realizar un cauteloso mercado de fichajes para 2027. En parte, porque no hubo necesidad real: la mayoría de las incorporaciones son reemplazos pieza por pieza de ciclistas que dejan la escuadra. Por otro lado porque, si bien son la escuadra con mayor presupuesto, el mismo tiene un límite y las recientes renovaciones de Tadej Pogacar, Isaac del Toro, Jay Vine y Jonathan Narváez, es muy posible que no fueron nada económicas.
Frigo: el inesperado nuevo fichaje de UAE que acepta ser gregario de Pogacar
Entre las llegadas se encuentran Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM), Marco Frigo (NSN), Abel Baldersone (Caja Rural) y el ascenso del velocista Davide Stella, desde el equipo de desarrollo. En tanto, son baja Pavel Sivakov (Decathlon CMA CGM), Juan Sebastián Molano (Lotto Intermarché), Igor Arrieta (Lidl-Trek) y Rune Herregodts (Movistar Team).
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Probablemente el que más resuena entre los nuevos fichajes es Frigo que firmó un acuerdo por dos años tras cuatro temporadas con el ex Israel – Premier Tech. El italiano de 26 años tuvo una gran progresión en las últimas temporadas como rodador y contrarrelojista, además de su habilidad de meterse en fugas: logró de ese modo una etapa en el Tour of the Alps 2025 y dos segundos puestos en las ediciones 2024 y 2025 de La Vuelta a España, además de parciales en el Circuit des Ardennes y la Ronde de l`Isard, y un cuarto lugar en la etapa 4 del último Tour de France, su debut en La Grande Boucle.
Su nombre se hizo más conocido esta primavera donde terminó en el top 10 de la Amstel Gold Race tras estar 244 kilómetros en fuga, incluso sobreviviendo por momentos con Remco Evenepoel y Mattias Skjelmose. Luego también se colocó en la escapada de Lieja-Bastoña-Lieja. Pero la llegada al equipo más poderoso del mundo también implica resignar a la fuerza estas oportunidades de libertad. Misma razón por la cual ciclistas como Alec Segaert rechazaron ofertas de Visma – Lease a Bike.
No esperaba el llamado de UAE
“No podría estar más feliz. Mi motivación está por las nubes, estoy muy entusiasmado y creo que este entusiasmo también tiene un efecto positivo en mi bienestar físico. Cuando uno está tan motivado, todo se vuelve más fácil”, manifestó a Il Tempo dello Sport. Frigo admitió que “no esperaba” una llamada de UAE pero que tampoco cree que haya sido casualidad. “Por un lado, es una sorpresa que me llena de orgullo por todo lo que he logrado y, por otro, representa la realización de un sueño. Ser un buen gregario en el equipo más fuerte del mundo significa que he alcanzado una meta que he perseguido toda mi vida”, manifestó dejando en claro cuál va a ser su papel.
“Desde el principio, percibí una gran confianza por parte del equipo. (Mauro) Gianetti y (Joxean Férnandez) Matxin me contactaron con bastante antelación, lo que me dio aún más seguridad en mi decisión. Significa que ya me habían identificado como alguien útil para el proyecto, sin necesidad de esperar confirmaciones durante esta temporada”, detalló.
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“Estoy completamente a disposición de Pogacar”
Si bien el italiano señaló que “ante todo” será un gregario, especialmente en las carreras más importantes, tendrá sus propias chances. “La filosofía del equipo es dar espacio a los corredores que demuestren tener la condición física necesaria para lograr un buen resultado. En definitiva, quien sea más rápido tiene la oportunidad de ganar, y creo que este es uno de los mejores aspectos del equipo. Las oportunidades están ahí para todos, obviamente, siempre que tengan las piernas adecuadas. Mi principal objetivo sigue siendo ponerme al servicio de mis compañeros, pero creo que tenemos todos los ingredientes para lograr grandes resultados”, indicó. “Probablemente siempre me ha faltado ese pequeño porcentaje que marca la diferencia entre un ciclista con gran potencial y uno capaz de ganar”, agregó.
Frigo admitió que todavía no tuvo la oportunidad de conocer a Pogacar pero cree que es “increíblemente motivador” correr junto a quién considera “el mejor ciclista de todos los tiempos”: “Quiero darlo todo y estar completamente a su disposición. Creo que una vez que me integre en el entorno y empiece a compartir mi día a día con él, todo se volverá muy natural”, manifestó. La oportunidad llegará el próximo mes, en Benidorm, España, donde la escuadra tendrá una primera concentración de dos semanas y se ultimarán los calendarios. Espera, en ese sentido, que su programa se centre en las carreras por etapas.
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