n lHace tres años atrás, Remco Evenepoel estaba a punto de ser un nuevo fichaje del entonces Jumbo Visma, en medio de un plan que existió (y luego se derrumbó) de fusionar la estructura con Soudal Quick-Step. Ahora, Evenepoel –ávido de encontrar alguna forma de ser competitivo por una victoria en el Tour de France- consiguió, en parte, lo que quería: el ex entrenador de Jonas Vingegaard y los escaladores de Visma se hará cargo suyo. Y ya se puso manos a la obra.
Remco comenzó a entrenar con el ex coach de Vingegaard: la primera decisión que tomó
Pocas semanas atrás informábamos de la contratación por parte de Red Bull – BORA de Tim Heemskerk, el entrenador de Jonas Vingegaard y el resto de escaladores de Visma que se marchó de la estructura neerlandesa tras 8 años a principios de año bajo un acuerdo mutuo. “Nos complace dar la bienvenida a Tim a nuestro cuerpo técnico. Aporta una valiosa experiencia trabajando con corredores de Grandes Vueltas y será una gran incorporación a nuestro equipo de alto rendimiento”, declaraba en ese entonces Zak Dempster, director de rendimiento del equipo, en un comunicado.
La pregunta inmediata que nos hicimos era si Heemskerk iba a ser el nuevo entrenador de Remco Evenepoel, apenas pocos meses después de haber llegado al equipo. Es que Dan Lorang, su coach, decidió irse del equipo. En su momento se anunció que Lorang iba a dejar definitivamente el equipo a fin de año, pero los tiempos se aceleraron. El luxemburgués ya fue anunciado como nuevo director de rendimiento de Lidl-Trek como parte de los cambios estructurales en el equipo de la cadena de supermercados y Heemskerk ya oficia como entrenador de Remco, según informa HLN, si bien el equipo todavía no lo anunció públicamente.
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Se trata de un cambio llamativo que un ciclista estrella como Evenepoel tenga un cambio de entrenador en el medio de una temporada y apenas a días del Tour de France. Aunque tiene su lógica dada la performance irregular que tuvo el ciclista belga en este inicio de año, especialmente en las escaladas.Tras su salida de Visma, Heemskerk afirmó que le resultaba difícil seguir plasmando su creatividad y pasión como deseaba. Según HLN, ahora ha encontrado más espacio para sus ideas dentro de la estructura de rendimiento de Red Bull.
¿Cambio de enfoque?
La intención de Red Bull es clara: contratar a Heemskerk –quién acompañó a Vingegaard en su ascenso de gregario de Primoz Roglic a ganador de dos Tour de France- para aplicar la misma receta con Evenepoel. O, al menos, reducir la brecha que hay contra Tadej Pogacar y Jonas Vingegaard. Hoy parece incluso dudoso que Evenepoel sea capaz de replicar un tercer puesto en el Tour de France frente a su co-líder Florian Lipowitz u otros nombres como Paul Seixas.
Con Lorang, Evenepoel se centró especialmente en un entrenamiento de VO2máx más intenso desde muy pronto, desde el invierno pasado, con el objetivo de aumentar su capacidad máxima de captación de oxígeno y encontrar una respuesta en las carreras a las aceleraciones cortas y explosivas en subida de Tadej Pogacar. Al final, el enfoque no funcionó pues esto fue en detrimento de toda capacidad en esfuerzos largos.
Por lo pronto Heemskerk tomó ya su primera decisión clave: él estuvo detrás de la decisión de que Evenepoel no compita por 70 días entre Lieja-Bastoña-Lieja y el Tour de France, sin ninguna carrera de preparación como Dauphiné. La idea es realizar un programa de entrenamiento ultracontrolado en altitud. Red Bull cree que el entorno controlado les brinda la mejor oportunidad para perfeccionar su rendimiento según sea necesario. El programa incluye salidas largas de resistencia, esfuerzos en ascenso, trabajo en contrarreloj y sesiones más intensas diseñadas para simular las exigencias del Tour sin exponerlo a la imprevisibilidad de una carrera preparatoria., según manifiestan.
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Un cambio trascendente a solo 6 meses de unirse a Red Bull
El traspaso se produce en plena preparación de Evenepoel para el Tour. Lorang había marcado los primeros meses del programa del belga con Red Bull, pero ahora Heemskerk toma las riendas con Barcelona ya a la vista.
Se trata de una decisión lógica que Red Bull haya apartado a Lorang y ya puso a Heemskerk en su nueva función como entrenador, más allá de que llamen la atención los tiempos. Es normal que miembros clave del staff de los equipos sean apartados (en lo que se llama “gardening leave”) meses antes de empezar a trabajar para sus nuevas escuadras. Es el mismo caso de Grischa Niermann, quién seguirá con Visma hasta septiembre, pero no estará en el coche durante el Tour de France.La pregunta final es si este cambio de entrenador le funcionará o no a un Evenepoel que, quitando el Tour de France 2024, nunca fue lo suficientemente consistente en la alta montaña. Un último intento.
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