Ruta del Sol 2016 – Previa etapa 2

Por David Hunter

Palomares del Rio – Cordoba 186.3km

Parece una etapa fácil, hasta que se mira el perfil.

Los sprinters se estarán preguntando por qué colocaron un puerto de 3° tan cerca de la meta pero, como si eso no fuera suficiente, hay otras dos cotas sin categorizar justo antes del descenso hacia Córdoba. El cierre de esta fracción será tremendo.

La subida, el Alto de la Trassierra, consta de 4.9km al 6.3%. En realidad, es más duro de lo que parece y no es de 3° a nuestro entender. La ascensión se tomará a gran velocidad y los sprinters no tendrán sencilla la tarea de sobrevivir.

Los pedalistas que estuvieron en Murcia subieron un puerto bastante similar de 4.2km al 7.2%, donde Gilbert aguantó con los escaladores. Si BMC tiene motivos para poner un ritmo elevado aquí, es la presencia del belga.

Nacer Bouhanni es el sprinter más importante y puede escalar bien, pero esta trepada sería mucho para él. Así y todo, nunca nos atrevemos a descontarlo del todo porque sube mucho más de lo que se sabe y es subestimado equivocadamente en ese apartado. ¡Y si no, recuerden la etapa de la Vuelta a España 2014 con arribo en Obregon, donde acabó 5°! Por otra parte, estamos en febrero, y como no está a tope quizás sus piernas no respondan hacia arriba.

JJ Lobato es una de las cartas locales y un amante del evento. Se quedó cerca hoy y escala muy bien, pero Movistar no lo protegerá como es debido y deberá buscarse la vida por su cuenta. Es que Valverde será el elegido de los telefónicos y eso lo explica todo. Igualmente, si los grandes sprinters quedan cortadas, Lobato tendrá su opción.

Ben Swift es una gran amenaza para todos. El británico puede subir, como ya demostró en la etapa 4 del Down Under, cuando sólo él resistió junto a los escaladores. No es lo suficientemente veloz para vencer en embalajes masivos normales pero etapas como la de mañana son su especialidad. Además, España le sienta bien, como recordarán quienes lo vieron volar en la Itzulia de 2014. En su contra juega la falta de lanzadores, aunque si logra hacerse con la rueda de Gilbert, cuenta con la potencia para remontarlo.

Fabio Felline apuntará a estar presente en el embalaje reducido que habrá en la llegada. Al igual que Swift, tuvo sus momentos de gloria en España (Pais Vasco 2015) y, además, viene en forma, como demostró con su 4° plaza en el Trofeo Laigueglia. El italiano es muy completo y eso lo beneficia en las complicadas competencias españolas.

La ascensión no será favorable para Kristian Sbaragli en su primera cita del año y al ritmo que se pasará. En lo que a Raymond Kreder refiere, la gradiente sería su problema, y eso abre aún más el abanico de posibilidades.

Carlos Barbero respira aliviado con este puerto, que lastrará a muchos de los hombres rápidos. Inició bien su campaña con un 6° lugar en el GP Marseillaise y luego se cayó y abandonó en Bességes. Aún sigue recibiendo tratamiento pero la forma está allí y si se siente cómodo, Caja Rural trabajará para imponer un paso cómodo en el puerto. El podio está a su alcance.

Un corredor a seguir es Claeys, de Wanty. Es nuevo allí y viene del Verandas Willems, donde ya demostró su fortaleza en 2015, año en el que se alzó con el Tour de Normandia, una fracción en Croacia y clasificó 2° en Ronde van Limburg. Ama los días exigentes y el de mañana lo será, no obstante lo cual, no hay garantías de que supere el puerto, especialmente por la falta de costumbre a la velocidad de esta categoría cuando BMC o Movistar aceleran.

Bert Van Lerberghe es otro sprinter que espera aguantar cuesta arriba, algo que no se le dio en Murcia. Si sobrevive allí y a la bajada, tiene el podio en las piernas.

El pelotón será reducido cuando afronte el descenso y, por consiguiente, no será accesible para nadie controlar. Sólo Sky y BMC podrían disponer de “números” suficientes como para garantizar un embalaje selecto.

El sprint es bastante directo, con una curva a la derecha a 1.6km y una rotonda a 700 metros. Si el grupo que se juega la victoria es pequeño, no habrá problemas.

Queremos señalar que el libro de ruta estaba mal en la etapa inicial y, por eso, creemos que el puerto es más exigente de lo que indica la organización. Este es un día para “puncheurs” y jefes de fila.

Predicción

Con semejante ascensión en el camino, no deberían presentarse más de 25 ciclistas a la definición. Movistar olfateará la chance de llevarse la etapa, pero no estamos seguros que logren cortar a Gilbert. El belga está en buen estado, ganó en Murcia y es nuestro elegido aquí.

David Hunter

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