A horas de conocerse su decisión final sobre si irá o no a La Vuelta a España, Tadej Pogacar dedicó este fin de semana a su tradicional carrera de beneficencia en Eslovenia: el Pogi Challenge. Una competencia en un ascenso de 15 kilómetros hasta Krvavec, la montaña donde el cinco veces campeón del Tour de Francia consiguió su primera victoria juvenil en 2009.
Pogacar y Del Toro son derrotados por amateurs en una carrera de beneficencia
Para igualar los 1.177 metros de desnivel positivo de la montaña, exactamente 1.177 ciclistas aficionados se alinearon junto a dos invitados del WorldTour: Isaac del Toro y Pascal Ackermann. Y, al igual que el año pasado, donde un abogado de 40 años lo terminó venciendo, Pogacar nuevamente fue derrotado. Hay un importante detalle que no hay que pasar por alto: los amateurs salieron siete minutos antes que Pogacar. La idea es que el líder de UAE tenga el desafío de perseguirlo en solitario por el puerto de 15,13 km cuyas pendientes medias rondan el 8%.
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Antes de iniciar su persecución, Pogačar ofreció un importante consejo a los participantes. “No te apresures, los primeros dos kilómetros son los más difíciles, y quien se apresure ahí lo pagará caro después. Tómalo con calma y disfrútalo, luego aumenta el ritmo”, manifestó en declaraciones citadas por Domestique.
Terminó octavo y lejos de su récord
Una vez que largó, Pogacar superó a cientos de corredores amateur pero no le fue suficiente. El ultraciclista alemán Frederik Niessen dosificar bien el ascenso, cruzando la cima en primer lugar en 45 minutos y 49 segundos. Pogačar cruzó la meta octavo con un tiempo bruto de 49:51 (un tiempo neto de ascenso de 42:51), por lo que finalizó a 4:51 del ganador alemán.
Está claro que Pogacar tampoco fue a fondo porque estuvo muy lejos de su récord personal de ascenso de 31 minutos establecido antes del Tour de 2024. “Al pie de la subida hubo un poco de caos, incluso una caída, pero después seguí rodando bien y sufrí”, declaró a los medios locales tras el desafío.
El antecedente de 2025
En la edición del año pasado, Pogacar no pudo alcanzar al británico Andrew Feather, especialista en escalada de 40 años, que completó el ascenso de 15 kilómetros en 44 minutos y 15 segundos, un tiempo incluso más veloz que el del vencedor de esta temporada. El Pogi Challenge es apenas uno de los eventos del festival de beneficencia de tres días que Pogacar organizó este fin de semana en su país natal.
Antes del Pogi Challenge de este domingo, Pogačar se aseguró una victoria el pasado viernes, al conseguir el primer puesto en el sprint en el criterium celebrado en su ciudad natal de Komenda. Entre otros objetos subastados se encuentran algunos de sus leones de peluche que obtuvo como portador de la malla amarilla en el último Tour de France.
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