Tras ser fichado por Visma – Lease a Bike para acompañar a Primoz Roglic, Jan Tratnik siguió el camino de su amigo y se fue a Red Bull un año después, en 2025. Con el futuro del múltiple ganador de La Vuelta a España en duda en la escuadra, Tratnik empezó a forjar una carrera por sí mismo y ahora está empezando a oficiar como mentor tanto de Remco Evenepoel como de Florian Lipowitz para el Tour de France. Ellos tres son los únicos seguros dentro de una extensa prelista de 12 ciclistas.
Tratnik, el amigo de Roglic que ahora es mentor de Remco y Lipowitz: “Pogacar puede tener un mal día”
El corredor esloveno viene de completar un bloque de altitud sumamente exigente en Sierra Nevada. Al evaluar el volumen de trabajo asimilado durante este periodo posterior al Tour de Romandía, detalló la magnitud de su preparación: “Después de Romandía, primero tuve una semana de descanso y vacaciones, y luego tres semanas intensas de entrenamiento en altitud. En 21 días, realicé unas 80 horas de entrenamiento. Si lo comparo con una gran vuelta, ya se acerca bastante. Además, había muchos altímetros, unos 60.000”, manifestó a Siol.
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Para Tratnik, la clave de este éxito no solo reside en los números del potenciómetro, sino en el aislamiento absoluto y el enfoque profesional que ofrece un entorno así. “Entrenamiento, recuperación, nutrición. Prácticamente solo pedaleas, comes, duermes y piensas en ello. No hay estrés adicional y creo que eso es lo que les permite alcanzar un nivel superior”, sentenció sobre las rutinas diarias en la montaña.
Esta metodología se ha vuelto imprescindible para cualquiera que aspire a brillar en las carreras de tres semanas con los sacrificios que implica. Respecto al impacto físico y la necesidad de este esfuerzo, el ciclista subrayó la influencia del entorno hostil: “También está la altitud, el aire más enrarecido. Si sumamos todo eso, es agotador, pero ayuda mucho. En esta nueva modalidad de ciclismo, sobre todo antes de una carrera de tres semanas, es muy difícil ser competitivo sin ese tipo de preparación.”
Química de equipo y el rol de mentor
Pasar tantas semanas en aislamiento también sirve para forjar los lazos internos que sostendrán al bloque en el Tour de France. Compartir el día a día es algo a lo que Tratnik le otorga un valor fundamental. Al respecto, destacó que pasan muchísimo tiempo juntos: “Entrenamos juntos, comemos juntos: desayuno, almuerzo y cena. Después de cenar, charlamos un rato y a veces vamos a tomar algo. El día se pasa volando. Es importante conocernos como equipo, incluso cuando no estamos montando en bici.”
Esa convivencia estrecha ha facilitado una rápida integración entre Florian Lipowitz y Remco Evenepoel, los líderes designados por el Red Bull – BORA – hansgrohe para la ronda gala. A su vez, la sintonía de Tratnik con las jóvenes estrellas ha sido inmediata y sumamente gratificante para el veterano corredor: “Creo que congeniamos enseguida. Paso mucho tiempo con ambos. Tanto en la bici como fuera de ella, son geniales. Creo que me respetan mucho y me piden consejo. Eso significa mucho para mí. Me alegra compartir mi experiencia con los ciclistas más jóvenes.”
Al reflexionar sobre la importancia de que figuras de la talla de Evenepoel busquen su consejo, el esloveno de 36 años lo valoró: “Significa mucho para mí. También tuve una tarea muy importante en Flandes cuando Pogačar atacó. Si no estás al frente en el momento justo, no estás en la final. En la Amstel, Remco quería que yo fuera su último gregario. Ya no se trata solo de experiencia. Para mí también es importante poder ayudar en el camino. Poder ser ese último apoyo, lo cual significa aún más para mí.”
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La estrategia de cara al Tour de Francia y el “factor Pogačar”
A diferencia de los capitanes de la escuadra, Tratnik prefiere no obsesionarse con el reconocimiento previo del terreno de manera física, delegando ese análisis en una estrecha colaboración con el cuerpo técnico. Mientras Florian y Remco se dedicaron a inspeccionar tramos específicos, él optó por un enfoque diferente: “Florian y Remco fueron a ver ciertas partes. Creo que Remco incluso está en eso. Mi trabajo es repasar las fases con los directores deportivos para ver qué puede pasar, dónde podemos tener una buena oportunidad y dónde debemos tener cuidado. No creo que fuera necesario específicamente a ver todas esas escaladas. Sinceramente, no tengo ninguna motivación particular para ello.”
Aun así, la planificación estratégica ha sido intensa tras bambalinas mediante múltiples reuniones grupales e individuales. Aunque todavía no se ha desvelado toda la hoja de ruta detallada, el esloveno adelantó que ya se han establecido las prioridades iniciales: “Hubo bastantes. Individuales y también grupales. Aún no entramos en todos los detalles, pero hablamos sobre cómo fue la primera etapa de la carrera y qué nos espera. El mayor énfasis estuvo en la contrarreloj por equipos.”
El gran desafío del Tour será descifrar cómo vencer la aparente imbatibilidad de Tadej Pogačar y Jonas Vingegaard. Tratnik anticipa una primera semana caótica y de máxima tensión, donde las ambiciones del equipo buscarán ser protagonistas desde el inicio: “Los primeros nueve días serán cruciales. Hay etapas en las que hay que estar siempre al frente, ya que los finales son muy rápidos, tensos y difíciles. Sabemos que Remco es bastante rápido en finales tan complicados. También nos gustaría luchar por victorias de etapa. La contrarreloj por equipos también es una gran oportunidad, pero todos los equipos querrán ganar, así que será difícil.”
El único “seguro” junto a Evenepoel y Lipowitz
“En cuanto a Pogačar y Vingegaard, todos sabemos que Tadej es muy dominante. Al final, tendremos que adaptarnos durante la carrera, pero sin duda lo intentaremos. Nunca se sabe, quizás Tadej también tenga un mal día. Ya lo ha tenido antes. Lo más fácil es decir que está compitiendo por el tercer puesto. Pero creo que es bueno que Florian lo intentara en la última etapa del Tour de Romandía. Si no lo intentas, nunca lo sabrás”, evaluó. Por ello, el esloveno descarta por completo la opción de adoptar una postura pasiva a la expectativa del movimiento del líder de UAE. “No. Al final, es fácil ser listo y decir que la táctica no fue la correcta. Pero incluso si te quedas de brazos cruzados esperando a que Pogačar ataque, estás equivocado. Tienes que intentar algo.”
Evenepoel y Remco son las únicas certezas para el Tour al igual que el propio Tratnik: “Florian, Remco, yo en principio, pero por lo demás está bastante abierto. Están esperando a ver en qué forma estarán en el Tour de Suiza y el Tour de Eslovenia. Maxim Van Gils, por ejemplo, estuvo muy bien en Auvergne y probablemente también consiguió un billete. Hay 12 nombres en la lista.”
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