A menuda se habla en el ciclismo de las inequidades en el pelotón, donde unos pocos concentran el dinero y el poder y eso queda en evidencia en las carreras. Pero el problema va más allá de UAE, Pogacar y compañía, ya que entre las damas se está replicando un modelo parecido. Así lo ha denunciado Philip Roodhooft, mánager de Alpecin.
Lejos de estar descansando tras el Tour de France, el directivo se encuentra metido en el Tour Femmes con su estructura de mujeres, el Fenix Premier Tech. Y desde allí dejó algunas apreciaciones interesantes que dejaron expuestas diferencias todavía más notorias que entre sus pares masculinos.
La irrupción de los gigantes masculinos y la brecha de presupuestos
“Hay mucha gente en las salidas y llegadas, esto dice mucho sobre la evolución de la carrera”, comenzó en Het Nieuwsblad. “Pero desde el punto de vista económico es diferente. Por un lado vemos equipos muy pequeños, que aún llegan a la salida en autocaravanas”, refirió, contraponiendo eso con la de estructuras que tienen buses de alta gama.
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“Del otro lado, hay equipos con inversiones fuertes. Si bien antes era porque querían tener la formación de damas para ser políticamente correctos, ahora realmente quieren competir”, lanzó. “Son los mismos equipos que en el pelotón masuclino: Lidl Trek, UAE… que luchan por tener un papel relevante y quieren dominar todo. Movistar también. Y luego tienes los bloques típicos como FDJ, SD Worx que disponen de grandes presupuestos”, analizó.
“Está claro que la brecha es aún mayor que en el ciclismo masculino”, insistió, y dio otro ejemplo. “Esta semana Red Bull anunció su llegada como patrocinador de FDJ y me alegro por el ciclismo femenino en general, pero si todo el dinero se concentra en un número limitado de equipos, como entre los hombres, las cosas se complican para los más pequeños”, evaluó.
“Básicamente se crea un pelotón de tres velocidades: los pequeños, los de media gama como el nuestro, y los grandes. Entre los hombres, por ejemplo, nosotros (NdR: Alpecin) no somos de la élite presupuestaria pero lo compensamos con Mathieu van der Poel y Jasper Philipsen”, argumentó.
“Entre las damas queremos replicar eso con Puck Pieterse y Charlotte Kool, pero no tenemos una estrella como Mathieu y los sprints son más reñidos, con Lorena Wiebes como la única que sobresale sobre el resto”, comparó Roodhooft.
La trampa de los salarios inflados en un calendario acotado
A continuación, el directivo contó algunos pormenores positivos sobre el ciclismo de mujeres. “Cuando buscábamos una solución para los patrocinios del masculino, desde Fenix -que dejaba de ser sponsor titular- estuvieron felices de ser el patrocinador principal del bloque femenino porque vieron el potencial de eso”, resaltó.
Posteriormente se llegó a la sociedad con Premier Tech y desde esa empresa fue una condición que hubiera una estructura de féminas. “Antes de contactarnos buscaban meterse en el ciclismo de damas. Un equipo femenino puede funcionar perfecto sin un bloque masculino, pero hay inversiones que representan un problema”, elaboró.
“Nosotros por ejemplo compramos baños de hielo y se usaron en el Tour, ahora lo usan las chicas aquí. Pero hubiéramos tenido que hacer todas esas inversiones solo para las damas es una cuestión muy costosa. Porque apenas hay dos grandes vueltas y unas diez carreras de un día importantes. Son 20-30 días de temporada interesante, una ronda de hombres dura tres semanas en si misma”, explicó.
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“Las inversiones son muy grandes para este calendario. Se pagan salarios altos, entonces se paga de más porque hay poco talento para cubrir todos los huecos. Como hay muchas carreras que no generan atención mediática las inversiones no se terminan justificando”, subrayó.
Por último dejó muy claro que su equipo crece independientemente de la estructura masculina, pero que esa no es la norma. “No es nuestro caso, Fenix patrocina solo a las mujeres. Pero hay empresas que dicen que solo pueden invertir cierta cantidad en los hombres porque quieren destinar una parte a las chicas, entonces reducen los presupuestos”, opinó.
“En el ciclismo femenino faltan más corredoras talentosas, un calendario más amplio, mayor competitividad en los sprints y, obviamente, más talento belga”, cerró.
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