Faltan poco menos de dos meses pero los líderes del pelotón ya están pensando en lo que será el Campeonato Mundial que este año se celebrará en Montreal, Canadá. Con un recorrido menos selectivo que el de Kigali en 2025 y con un Tadej Pogacar que tendrá sus piernas provenientes de La Vuelta a España, algunos de los rivales del esloveno se emocionan con la idea de que esta vez no se sentencie de antemano la malla arcoiris. Remco Evenepoel ya declaró sus intenciones de ir por el oro que no logra desde 2022, mientras que su compañero en la selección belga, Wout van Aert, en su mejor temporada de los últimos años y con su victoria en París-Roubaix tampoco se descarta.
Van Aert cree que “definitivamente” tiene chances contra Evenepoel y Pogacar en el Mundial
Van Aert en particular no se descartó como uno de los principales aspirantes, incluso ante la presencia de Evenepoel y Pogacar. Será una de sus últimas posibilidades reales de obtener la malla arcoiris pues el año próximo el mundial tendrá una ruta para escaladores y, en 2028, para velocistas.
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“Tadej y Remco son dos tipos diferentes a los míos”, dijo Van Aert a Het Laatste Nieuws, luego de ganar el Tour de Dinamarca. “Es un circuito difícil que siempre me exigirá al máximo. Pero ya he quedado segundo en Montreal en el pasado. Si estoy en mi mejor forma, definitivamente tengo posibilidades. No me considero en absoluto sin opciones, y por eso quiero intentarlo”, señaló al referirse a su segundo puesto ante Pogacar en el GP Montreal de 2022, carrera que utiliza el mismo circuito.
Con una longitud de 272 km y un desnivel positivo de 3.803 metros repartidos en 12 vueltas al circuito del Monte Royal, Van Aert no será el favorito antes de la carrera en comparación con los dos mencionados anteriormente, que terminaron primero y segundo en la clasificación general del Tour de France. Pero, tal como mostró en Roubaix, tampoco se lo puede descartar. El belga de Visma – Lease a Bike no compite en el Mundial de Ruta desde Glasgow 2023, donde terminó segundo por detrás de Mathieu van der Poel. También terminó segundo en Imola en 2022 y cuarto en Wollongong, pero se ha perdido las dos últimas temporadas en 2024 debido a su caída en la Vuelta a España y en 2025 por una ruta que no lo favorecía.
La Vuelta como preparación
Antes del Mundial (en el cual no estará en la prueba de contrarreloj), Van Aert se preparará desde el 22 de agosto en la Vuelta a España: su objetivo son las victorias de etapa y lograr la malla roja en las primeras jornadas, si se puede incluso en la contrarreloj inaugural de 9 kilómetros. “Sí, sin duda. Quiero terminar lo más cerca posible desde el principio. Es una contrarreloj corta, así que la posición no es tan crucial. Debido a la inflamación del codo, apenas he podido sentarme en la bici de contrarreloj. Apoyarme en el manillar me ha causado muchos problemas. Pero vamos a trabajar mucho en eso durante las próximas semanas. Toda la primera semana pinta muy bien; vamos a por victorias de etapa. Hay oportunidades.”
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La última y única vez que compitió en la Vuelta a España, Van Aert ganó tres etapas y parecía encaminado a ganar el maillot de puntos antes de sufrir una caída en la etapa 16 que lo dejó fuera de competencia. Tras ganar el Tour de Dinamarca con tres victorias de etapa, tiene apuntada una carrera previa a La Vuelta: el Campeonato Belga de Gravel en Grobbendonk el 16 de agosto, que describió como situado a “cinco kilómetros de mi casa” e ideal para su preparación.
“Hay bastantes compañeros de entrenamiento al principio. Quería participar el año pasado, pero estaba agotado físicamente después del Tour”, añadió. “Ahora quiero estar allí sí o sí. El ciclismo de grava es divertido, pero también es un entrenamiento duro. Encaja a la perfección en mi preparación para la Vuelta”.
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