Apenas una semana después del Tour de France, Remco Evenepoel dominó magistralmente la Clásica de San Sebastián, demostrando que sigue siendo uno de los mejores del mundo. Sin embargo, su director deportivo se dejó llevar por el calor del momento y cometió el error de desafiar indirectamente a Tadej Pogacar, misma equivocación que el propio ciclista belga hizo hasta hace unos meses.
Siempre arrogante, Remco solía dejar declaraciones jugosas para la prensa que luego se le volvían en contra. Así sucedió en temporadas previas, hasta que aprendió por las malas que su juego verbal es válido contra todos, menos el esloveno. Vale la pena recordar que varias veces habló de más, especialmente cuando lo dobló en la crono mundialista de Ruanda. Y desde ese momento, el de UAE le dio una paliza tras otra en carreras de un día.
¿Por qué la aclaración? Porque Sven Vanthourenhout -director de Red Bull, largamente asociado a Evenepoel- ahora no descartó que su pupilo tenga opciones en el Mundial de Canadá. Su argumento es que el ex Soudal está en la mejor condición de su vida, pero volvió a olvidar que Tadej está en una liga propia, a varios minutos por encima, sea en rondas por etapas o clásicas. Para algún desprevenido, en 2025 le sacó 1:28 en Ruanda, 31 segundos en el Europeo -haciendo el último kilómetro en calma- o 1:48 en Il Lombardia.
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La brecha no se achicó. No hay que engañarse con los números del Tour, porque Pogacar pudo haber sacado mucho más de no haberse frenado reiteradamente a esperar por Isaac Del Toro. Solo en las cronos Remco es superior. Él lo sabe y desde fines de temporada pasada nunca volvió a equipararse con su rival.
“Esta es una de las mejores versiones de Remco que hemos visto”
Pero Vanthourenhout reabrió el tema. “Esta es una de las mejores versiones de Remco que hemos visto. Se siente bien y todo está saliendo como debería”, declaró a Sporza. “¿El Mundial? Lo primero es que mantenga esta confianza, pero en carreras de un día todo es posible. Especialmente cuando está fino”, lanzó. Tampoco es que deban sentirse derrotados antes de partir, pero a veces mejor no hablar antes de tiempo, especialmente cuando el “ogro” lee y escucha todo y luego lo usa para alimentar su fuego, como ya hizo antaño.
El propio Evenepoel, como todo gran campeón, también habló del Mundial, pero fue un poco más cauto. “Quiero ser campeón mundial, el circuito debería favorecerme”, anticipó. “Creo que serán doce giros, no lo estudié al detalle pero considero que me va bien. Es un poco menos duro que el de Ruanda”, apuntó.
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Es justamente en esa ligera diferencia en que él y otros sustentan sus sueños de superar a Pogacar. Y respecto al esloveno también será clave conocer su derrotero, porque mientras que Remco se irá a la altura de Livigno, Tadej podría hacer la Vuelta a España.
Mañana lunes se anunciará justamente eso. Es posible que el de UAE acuda y, siempre en el terreno de las hipótesis, que termine acusando la fatiga en Canadá. Por contrapartida, si no va a España, entonces llegará como suele hacerlo: fresco y con más hambre.
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