Las incógnitas en torno a Paul Seixas (Decathlon CMA CGM) quién a sus 19 años debutará en una carrera de tres semanas en el Tour de France y acarreando por detrás a un país que no gana desde hace más de 40 años son muchas. Y no hicieron más que incrementarse tras un Tour Auvergne – Rhône – Alpes en donde las cosas no funcionaron perfectamente tanto individualmente como respecto a su equipo. Uno de los que intenta aconsejarlo es Tisej Benoot, flamante incorporación de la escuadra y que supo acompañar a Jonas Vingegaard con Visma en el Tour en las anteriores cuatro temporadas, incluyendo sus dos triunfos.
La advertencia de un compañero de Seixas: “Si no lo disfruta, no tendrá una carrera larga”
“Cuando me uní a Visma en 2022, Jonas aún no había ganado el Tour, pero ya había quedado segundo”, declaró Benoot a HLN. “Tenía una idea mucho más clara de su posición. Con Paul, todo sigue siendo una gran incógnita”, indicó. Originalmente el Tour de France no estaba previsto para Seixas y mucho menos aspirando a una clasificación general. Sin embargo, sus actuaciones de fines del año pasado y principios del actual aceleraron el proyecto.
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“Lo que ese chico puede hacer es extraordinario. No me comparo con un piloto como Paul en los entrenamientos, igual que nunca lo hice con Jonas. Ellos tienen mucho más talento y son ciclistas diferentes. Sería una tontería compararme con ellos. Tendría el efecto contrario”, deslizó Benoot.
El milagro de Benoot
El belga va a ir a su décimo Tour de France tras una recuperación milagrosa: en febrero se sometió a una cirugía por una hernia discal y no hizo su debut en el Decathlon CMA CGM hasta el Tour de Suiza, donde ya mostró buenas actuaciones en la escalada.
Sus primeras salidas en bicicleta duraban apenas unos minutos, y el entrenamiento normal tuvo que esperar hasta que su espalda pudiera soportar la carga. Sin embargo, en mayo ya podía completar casi 110 horas en bicicleta antes de pasar varias semanas en altitud en Sierra Nevada junto con Seixas.
“Básicamente he hecho todo lo necesario para prepararme para el Tour”, manifestó. “Tuve que abordarlo paso a paso, con restricciones. Por ejemplo, solo pude incorporar la bicicleta de contrarreloj a mi programa de entrenamiento hace unas semanas. Esa es también la parte difícil de la rehabilitación. La recuperación siempre tiene prioridad sobre el desarrollo físico, lo que significó que no pude realizar ningún entrenamiento significativo durante dos meses”.
Las mejoras en Decathlon
Benoot intentó poner paños fríos respecto a las expectativas con Seixas. “Creo que en Francia a veces se olvida que Pogačar simplemente se escapó de Paul en la Lieja-Bastoña-Lieja. Es muy alentador que un joven de 19 años pueda seguir a Pogačar en La Redoute, pero definitivamente no es uno de los principales favoritos para el Tour”.
En ese sentido, considera una posibilidad que termine entre los cinco primeros o incluso el podio, pero remarcó que tienen que ser ambiciones y no exigencias. “Creo que puede terminar entre los cinco primeros, o incluso subir al podio, pero tiene que ser sin presión. Que lo disfrute. De lo contrario, le será difícil tener una carrera larga”, advirtió. “Es un ciclista excepcional y nadie sabe cuáles son sus límites. Ni siquiera él lo sabe. Ahí reside su encanto”.
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Remarcó que, dentro del equipo, “no hay ninguna preocupación” con su caída en Auvergne. Por otro lado, destacó las mejoras que hubo en los últimos meses dentro de Decathlon. “Durante el último campamento de entrenamiento, pude probar una bicicleta nueva, la nutrición ha cambiado y ahora tenemos una nueva aplicación… El progreso es rápido. Hay un ambiente de retroalimentación positivo y los nuevos corredores también han aportado ideas de otros equipos. En todo se percibe que este es un equipo que quiere avanzar y que tiene la capacidad de hacerlo”.
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