Si uno analiza el top 10 del Gran Premio de Montreal del pasado domingo, cuyo circuito será usado para el Mundial de Ruta dentro de dos semanas, hay razones de sobra para ser pesimista respecto a las chances de clasicómanos como Wout van Aert o Mads Pedersen. El final fue un mano a mano entre dos ciclistas con capacidad en la escalada como Isaac del Toro y Paul Seixas, mientras que el resto de la tabla la completan apellidos como McNulty, Simmons, Evenepoel, Pidcock, Ciccone y Healy. Nombres que asemejan más la carrera más a una Lieja-Bastoña-Lieja que a un Tour de Flandes o a una París-Roubaix. Si los ascensos penalizaron a un corredor que fue segundo en el Tour de France como Remco, poco queda para el resto.
El motivo por el cual Van Aert es candidato al Mundial pese a favorecer escaladores
Sin embargo, no hay que caer en el riesgo de extrapolar estos resultados al Mundial por dos motivos: una diferencia crucial en la ruta y una dinámica totalmente diferente, con selecciones en lugar de equipos comerciales. Es así como lo señala Tisej Benoot al hablar de Van Aert, compatriota suyo en Bélgica y ex compañero de equipo en Visma. “Aquí dimos dieciséis vueltas, mientras que en el Mundial solo serán doce”, dijo Benoot al hablar con Sporza tras el GP Montreal. “Eso sí que marca la diferencia”. Eso si: la carrera será de 273,2 km en lugar de 214,4 km con los primeros 100 km en llano antes de entrar al circuito: otra diferencia respecto al ensayo previo
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Estos detalles podrían beneficiar a Van Aert, tal como señala el ciclista que ahora compite para el Decathlon CMA CGM de Paul Seixas. Por caso, Van Aert terminó segundo detrás de Tadej Pogačar en la edición de 2022 de la carrera canadiense, prueba de que las subidas no están automáticamente fuera de su alcance cuando está en buena forma. Es cierto: se trata de otro Van Aert, pero su nivel en la escalada, tras lo visto en La Vuelta, tampoco es tan distante.
“Un Wout realmente bueno ya ha quedado segundo aquí, por detrás de Pogačar”, dijo Benoot. “Así que creo que Wout puede venir aquí con mucha confianza. Sobre todo después de ver cómo subió las cuestas en la Vuelta”. El ciclista de Visma consiguió dos victorias en España: la decimotercera en Loja, tras protagonizar una escapada, y dos días después sumó otra victoria en Córdoba. Y lo que es más importante, pensando en Montreal, Van Aert demostró que aún podía escalar hasta bien entrada la carrera. Participó con frecuencia en escapadas exigentes, sumó puntos en la montaña y combinó sus propias ambiciones con el trabajo para Matthew Brennan . Además, finalizó quinto en la contrarreloj de la etapa 18. No solo eso: finalizó segundo en la clasificación de montaña detrás de Santiago Buitrago.
Una dinámica completamente diferente al GP Montreal
En cuanto a otros corredores como Mathieu van der Poel, la incógnita es más grande. Tras un decepcionante Mundial de ciclocross, su estado de forma es desconocido (lo sabremos esta semana en el Tour de Luxemburgo) y mucho menos su capacidad en la escalada que, históricamente, fue menor a la de Van Aert. “Con Mathieu tendremos que esperar y ver un poco. Pero sabemos de lo que es capaz”, manifestó Benoot.
Respecto a los protagonistas de Quebec y Montreal, tampoco es tan fácil saber su condición pues muchos de ellos recién se aclimatan a Canadá y siguen sin estar en plena forma. “Paul (Seixas) acaba de regresar de estar en altitud, así que solo puede mejorar. Pero lo mismo ocurre con Remco”, dijo Benoot. “Y luego llega Wout, también de la Vuelta. Va a ser un Campeonato del Mundo interesante.” Bélgica estará frente a un dilema: hacer una carrera frenética para Evenepoel podría eliminar de la ecuación a Van Aert con la esperanza de neutralizar a Del Toro y Seixas. Sin embargo, Evenepoel en Montreal no se ha mostrado en buena forma en la escalada.
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“Si Remco llega hasta el final junto con Paul, creo que Remco siempre es más rápido”, declaró Benoot a WielerFlits quién no quiso dar “demasiados secretos” sobre cómo pensaban deshacerse de Seixas antes de llegar a un hipotético final. “Francia es conocida por intentar hacer algo especial, y los italianos también. No creo que un ataque temprano tenga que ser una desventaja para nosotros. Tenemos suficientes corredores que pueden seguir si un grupo ataca pronto. Y quién sabe, tal vez lo hagamos nosotros mismos”.
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