Brandon McNulty es el nuevo campeón del mundo y, con ello, habrá una gran particularidad: el portador de la malla arcoiris es -en las principales carreras del año- mayormente un gregario. Esto llevó a varios cuestionamientos que consideran que significa una devaluación de la malla. Sin embargo, McNulty ignoró los mismos y recalcó que su rol no cambiará dentro de UAE Team Emirates pese al título.
Los cuestionamientos de Rasmussen
Uno de los más vocales en las críticas ha sido el ex ciclista Michael Rasmussen. “Casi me da un poco de asco. Va a ser lamentable verlo con el maillot de campeón del mundo sentado como cuarto o antepenúltimo hombre del UAE, con los bolsillos llenos de botellas de agua y quedándose cuando las dos estrellas como Pogacar o Del Toro están a punto de luchar por la victoria”.
En ese sentido, recordó que será muy raro que ejerza de líder en la mayoría de carreras en que compita. “Si McNulty tiene suerte le pondrán un equipo para ir de jefe de filas para intentar ganar el Tour de Polonia con el maillot de campeón del mundo, pero si no va a ser muy raro que le veamos luchando por carreras. Tiene una tarea enorme sobre los hombros”, manifestó.
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Pero McNulty se mostró inalterado frente a estas críticas. Declaró que su malla arcoíris no afectará a su enfoque de las carreras ni a su estatus en UAE, en declaraciones previas a su debut como campeón mundial vigente en el Giro dell´Emilia del próximo sábado. Allí McNulty participará junto a un fuerte equipo compuesto por Jhonatan Narváez, Tim Wellens, Adam Yates, Filippo Baroncini, Felix Großschartner e Igor Arrieta.
“Todavía me quedan muchas carreras esta temporada y estoy muy ilusionado. Tenemos un equipo fuerte para estas carreras y seremos agresivos como siempre”, dijo McNulty. “Si bien me siento honrado de vestir el maillot arcoíris, eso no cambia mi enfoque. Seguiremos compitiendo como siempre lo hemos hecho.”
“Ya sea atacando o ayudando a mis compañeros, conozco muy bien mi papel y tenemos un gran entendimiento de lo que funciona, así que seguiremos así.” Frente a la ausencia del vigente campeón en Emilia, Isaac del Toro; McNulty debería llevar el dorsal número uno como líder del equipo este fin de semana, aunque, siendo realistas, cualquiera de él, Narváez, Wellens y Yates podría aspirar a la victoria en la tradicional carrera.
El desafío de Emilia
La carrera comenzará este año en Ferrara y finalizará, una vez más, en la emblemática subida a San Luca, en Bolonia. Antes de esa ascensión final, el pelotón afrontará una nueva subida de 1,5 kilómetros en Pianoro, con una pendiente media del 11 %. A continuación, se ascenderá San Luca en cinco ocasiones. Subida en rampas con pendientes de entre el 15 % y el 20 %.
Otros rivales destacados en la carrera son Tom Pidcock (Pinarello-Q36.5), Mikel Landa (Soudal-QuickStep) y Ben Healy (EF Education-EasyPost).
Tras el Giro dell’Emilia, McNulty cerrará la temporada con tres clásicas italianas de un día: la Coppa Agostoni el domingo, antes de competir en la Tre Valli Varesine el martes y en la Il Lombardia el próximo sábado. “Estoy muy emocionado de debutar con la camiseta arcoíris este sábado”, dijo McNulty. “La victoria en Montreal ha sido sin duda algo importantísimo para mí, y todavía estoy asimilandolo”.
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La plantilla de UAE para Agostoni, Bernocchi y Tre Valli Varesine
La alineación para Agostoni, Coppa Bernocchi y Tre Valli Varesine será similar. En Agostoni, el próximo domingo, se incorporarán Benoit Cosnefroy y Luca Giaimi, que sustituirán a Baroncini y Yates. McNulty estará ausente en Bernocchi, el próximo lunes, carrera en la que Baroncini y Yates volverán a la parrilla de salida, junto con Ugo Fabries, sustituyendo también a Cosnefroy y Großschartner. La siguiente carrera es la Tre Valli Varesine, la última prueba del Trittico Lombardo, con el regreso de McNulty y Cosnefroy, y Pavel Sivakov sustituyendo a Arrieta, Fabries y Narváez.
Se espera que varios de estos ciclistas estén presentes para Il Lombardía al domingo siguiente, monumento en donde Del Toro será el líder.
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