Tras años de continuo declive tanto deportivo como financiero, a Movistar le llegó el día menos pensado. El equipo español logró con Enric Mas su primera gran vuelta desde 2019. No es el fruto de la casualidad: pese a los cuestionamientos el equipo español desde hace un par de temporadas ha mostrado una relativa recuperación en el pelotón. Y el triunfo en La Vuelta fue motivo de celebración tanto para el propio Mas como el máximo responsable, Eusebio Unzué.
“A Mas le faltaba confianza”: Movistar logra su primer gran vuelta desde 2019
“Esta mañana les decía que ya hemos vivido esta experiencia hace muchos años y en varias ocasiones, pero qué dulce resulta este proceso”, explicó Unzué, antes de detenerse en el momento que consideró decisivo en esta Vuelta en declaraciones citadas por CyclingUpToDate. “Fue a partir de esa etapa de Castellón donde Enric ya mostró su gran nivel, siendo el único capaz de seguir a Tadej Pogačar y llegar a meta con él”.
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Para el director navarro, cada nueva prueba que Mas afrontó durante La Vuelta contribuyó a reforzar una confianza que llevaba tiempo buscando. “Desde cómo gestionó el día posterior a la caída de Pogacar hasta superar cada prueba con nota, especialmente en lo referente a su confianza”. Más alla de Mas, Movistar se ha mostrado solventes e incluso, por momentos, superior tácticamente y en fuerzas a equipos superiores en los papeles como Red Bull y Decathlon CMA CGM.
“El equipo dio un salto de calidad”
“No creo que la gente haya sido injusta con Mas”, afirmó. “Tuvo un debut muy atractivo, capacidad para ilusionar; la gente esperó mucho tiempo, los resultados no llegaban, pero había una razón por la que había logrado cuatro podios en La Vuelta. El problema, según Unzué, no residía tanto en las cualidades físicas del ciclista sino en su confianza. “Le faltaba eso que necesitan los grandes corredores para obtener resultados: confianza en sí mismo”. En ese sentido destacó la decisión consensuada de que deje el Tour de France. “Ahora, en su madurez, este cambio del Tour al Giro y posteriormente a La Vuelta ha recuperado al mejor Enric en La Vuelta.
“Lo importante es cómo ha crecido mentalmente, la confianza en sí mismo. También ha supuesto dar a este grupo de jóvenes corredores, que han dado un salto de calidad, la oportunidad de acompañar a un gran líder y defender el maillot durante 15 días”, explicó Unzué. Por su parte, Mas contó sus sensaciones en lo que posiblemente fue el día más importante de su carrera como profesional. “Ha sido un día con una mezcla de emociones, todas positivas. Ahora tenemos que seguir haciendo lo que estamos haciendo. Así somos los atletas. Ya estamos pensando en los próximos objetivos y no tenemos tiempo para disfrutar de las victorias”.
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Las sensaciones del ganador
El triunfo de Aitana lo considera como su momento más importante de esta Vuelta. “La etapa de Aitana fue la más especial. Es cierto que fue en la que pude lograr la victoria y creo que fue la más especial de estos 21 días”.La última vuelta del circuito final en Granada fue neutralizada, lo que permitió a Mas saborear su triunfo con sus compañeros, quienes lucían un maillot especial del Movistar para la ocasión. Fue la primera victoria del equipo en La Vuelta desde que Nairo Quintana le arrebató el maillot rojo a Chris Froome en 2016 y la primera en todas las grandes desde Richard Carapaz en el Giro 2019.
“Ha sido sencillamente especial, muy especial”. Ha sido un día para recordar, y ha sido una Vuelta especial”, manifestó el español que previamente había quedado segundo en la Vuelta en 2018, 2021 y 2022, y tercero en 2024. Todo esto sucedió en el marco de un Movistar que no empezó La Vuelta de la mejor forma, entre la decisión de haber excluido a Nairo Quintana de la plantilla pensando en los puntos UCI y el abandono de Cian Uijtdebroeks por lesión en la cuarta etapa. Aún así, Mas logró una victoria contundente con una ventaja de 2:15 sobre el cuatro veces campeón, Primoz Roglic. “Es un hecho que el equipo necesitaba una victoria como esta. Y ahora la tenemos”, concluyó.
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