Algunas novelas de fichajes en el ciclismo son prolongadas y tienen muchas entregas. Por caso, la de Remco Evenepoel entre si se quedaba o si se iba de Soudal Quick-Step se extendió por casi 4 años entre idas y venidas, hasta que finalmente se fue a Red Bull – Bora. Algo similar ocurre desde principios de este año con Paul Seixas (Decathlon CMA CGM). El joven francés, una de las grandes revelaciones en esta temporada, recibió ofertas de casi todos los equipos top luego de que su agente decidiera postergar las negociaciones de renovación con su equipo, cuyo contrato vence a fines de 2027 y cuyas cifras serían insólitamente bajas por un corredor de esta calibre.
¿Seixas se arrepintió? Habría firmado un costoso precontrato con UAE pero ahora no quiere correr con Pogacar
Se sabe que el equipo francés está haciendo todo lo posible por retenerlo: desde adelantar su debut en el Tour de France, a estar dispuesto a equiparar toda oferta económica, además de intentar reforzar lo mejor posible el equipo. Con muchas comillas de por medio esto último, pues Pavel Sivakov, Laurens de Plus y Ben O´Connor -los nombres que quieren sumar- están lejos de un nivel exuberante en los últimos años.
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UAE con la avidez que suele caracterizarse, también lo quiere. No se sabe bien para que, al contar con Tadej Pogacar e Isaac del Toro en la escuadra, pero a la escuadra del controversial Mauro Gianetti poco le interesa la competitividad del ciclismo. También Visma lo pretende. Quizás el equipo que más tiene necesidad de un corredor de ese estilo al no contar con un sucesor natural de Jonas Vingegaard. Hasta tal punto que en un movimiento llamativo -y nunca antes visto de su parte ni de la escuadra-, el director del equipo, Richard Plugge declaró públicamente su interés. La otra escuadra que corre en punta es Netcompany INEOS: también necesitados de un líder, pero con un historial bastante desastroso en los últimos 5 años en términos de grandes vueltas y de desarrollo de vueltómanos.
¿Cómo sigue la historia? Entre mediados y fines de agosto comenzarán las negociaciones entre agente, ciclista y Decathlon para ver si convencen o no los términos de renovación. Del resultado de esto se determinará si se avanza o no con las propuestas de las otras escuadras.
El antecedente de Carlos Rodríguez
Pero hay un elemento inesperado en toda esta historia. Según señala Wielerflits, Seixas y su agente habrían firmado una carta de intenciones con UAE el año pasado. Sin embargo, su entorno también afirma que el joven corredor prefiere competir contra Pogacar y no con el esloveno. En todo caso, de existir esa carta de intención, el costo de rescindir implicaría una cantidad considerable de dinero ya sea para Decathlon o cualquier otro equipo. ¿Seixas se arrepintió? ¿UAE le tendió una trampa? Son varias preguntas que se pueden hacer si esta versión del medio neerlandés es verídica.
Un reciente ejemplo de un precontrato es el que firmó Carlos Rodríguez con Movistar a mediados de 2023. El equipo español recibió una cifra astronómica de 4 millones de euros como indemnización por parte de INEOS al cancelar ese precontrato para que el español se quedará en la escuadra británica.
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Las intenciones de UAE y Visma para 2027
En todo caso, tanto Visma como UAE se están moviendo de forma medida y sigilosa en este mercado de pases a la espera del eventual desenlace. La escuadra emiratí por ahora solo reforzará la plantilla con Abel Balderstone (Caja Rural) y Marco Frigo (NSN), mientras que afrontará varias bajas: Igor Arrieta (a Lidl-Trek), Rune Herregodts (Cofidis, Lotto o Pinarello Q36.5), Juan Sebastián Molano (Lotto Intermarché) y el mencionado Sivakov.
Visma, por el momento, solo tiene un fichaje asegurado que, en realidad, se trata de una promoción: la de Matisse Van Kerckhove, corredor de 19 años de su filial de desarrollo. Hubo intenciones de contratar a Jai Hindley y AJ August. El australiano terminó renovando con Red Bull y el joven estadounidense dejará Netcompany INEOS para irse a Pinarello – Q36.5. También tuvieron interés en Ibón Ruiz (Kern Pharma) pero este terminó escogiendo Bahrain Victorious.
Por el momento en Visma son 27 para 2027 y, según señala Wielerflits, la intención es que la escuadra cuente con 30 corredores. ¿Quienes ocuparán esos tres lugares restantes? ¿El conjunto logrará concretar el fichaje del año o se conformará con ascender a tres ciclistas del equipo de desarrollo?
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