En 2026 se retiraron varios históricos del pelotón, corredores que marcaron a una generación, como Nairo Quintana o Julian Alaphilippe. El francés, de hecho, colgó la bici en medio de la campaña, abruptamente, y recién ahora volvió a aparecer públicamente para hablar al respecto.
Quien en su apogeo fuera el mejor puncheur del mundo, dos veces campeón mundial y una figura estelar de este deporte, se diluyó de a poco tras la pandemia y su ocaso fue prácticamente en el anonimato, semanas después de acabar el Tour de France.
Julian Alaphilippe se retira de forma inmediata del ciclismo profesional
En las últimas horas fue homenajeado por la Federación Francesa de Ciclismo y el excorredor regaló algunas palabras, emocionado, tras ver un video con los mejores momentos de su ilustre trayectoria. “Estoy muy feliz de estar aquí, estoy conmovido”, dijo.
“Cuando veo este video estoy aún más feliz con mi decisión”, continuó. “Siempre quise dejarlo en el momento correcto, no un año o dos después”, añadió “Loulou”, quien corrió sus dos temporadas finales con Tudor luego de haber pasado más de una década en lo que hoy es Soudal.
De doble campeón mundial a decir adiós en silencio: el punto de inflexión en Lieja 2022
“Tuve mucha exposición durante mi carrera y quería estar un poco a la sombra ahora”, lanzó. “Gracias a todos por este homenaje. No lo necesitaba pero me tocó profundamente”, remató el galo de 34 años, quien en su prime fue el máximo opositor de Alejandro Valverde en las Ardenas e incluso llegó a pelear por un Tour de France.
En su currículum destacan los Mundiales ganados en 2020 y 2021, así como también dianas en las tres grandes vueltas, tres ediciones de la Flecha Valona o conquistas en Milan-San Remo, Strade Bianche y Clasica de San Sebastián.
La sentida despedida de Lefevere a Alaphilippe: “Es con quién más he sido un segundo padre”
Para muchos, el punto de inflexión que marcó el inicio de su debacle fue la caída en Lieja-Bastoña-Lieja de 2022. “Cada vez disfrutaba menos el ciclismo moderno. Me sentía útil pero también creí que era el momento de dar vuelta la página”, comentó.
El reencuentro con Thomas Voeckler: “Estuvo para mí en momentos difíciles fuera de la bicicleta”
“Estoy feliz por todo lo que conseguí o hice estos años. El ciclismo era lo mío pero estoy contento de haberlo dejado. Le debo mucho, fui afortunado de pasar 15 años en el ciclismo, me divertí, me emocioné y me exprimí al límite por los objetivos”, recordó.
Por último, Thomas Voeckler -seleccionador francés- subió al escenario para acompañarlo y Julian le dedicó algunas frases. “Primero fue un compañero y luego se convirtió en mi entrenador en Francia. Teníamos mucho en común como corredores y en nuestra locura. Ahora es un amigo que estuvo para mí en momentos difíciles fuera de la bicicleta”, se despidió Alaphilippe.
Descubre más desde Ciclismo Internacional
Suscríbete y recibe las últimas entradas en tu correo electrónico.