Pese a su voluntad de asistir, finalmente Tadej Pogacar no estará presente en el Campeonato Europeo de Ciclismo en Ruta que se desarrollará en Eslovenia, su país natal. Pese a que su cirujano le dio el visto bueno tras la caída que sufrió en La Vuelta a España hace menos de un mes que derivó en fracturas cervicales y de clavícula, UAE Team Emirates bloqueó cualquier tipo de retorno anticipado a la competición para preservar su recuperación. Su ausencia quedó confirmada este miércoles cuando la Federación Nacional Eslovena anunció la lista de participantes para los Europeos sin Pogacar en ella.
Confirmado: Pogacar fuera del Campeonato Europeo tras el “no” de UAE
Pogacar tuvo que retirarse de La Vuelta a España en la octava etapa con una conmoción cerebral, fractura estable de la vértebra cervical C7 y una fractura desplazada en la clavícula izquierda que requirió cirugía. Los diarios españoles El País y El Periódico informaron a principios de esta semana que Pogačar intentó convencer a UAE para que le dieran luz verde. Indicaron que su cirujano, Xavier Mir, le dio el visto bueno para defender su título continental.
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Ayer, el director del equipo, Mauro Gianetti, declaró a La Gazzetta dello Sport que, a pesar de los fuertes lazos emocionales del esloveno con las carreras en su país, no había planes para un cambio de programa y que “la salud es lo primero”. Hay que considerar que Pogacar recién volvió a la bicicleta de carretera hace una semana. “No es posible, no podemos precipitarnos. Es demasiado arriesgado”, declaró. Con esta decisión, se ratifica la decisión de UAE de dar por concluida su temporada 2026 mientras se enfocará en su preparación para 2027, cuyo calendario se anunciará oportunamente. Esto implica que tampoco podrá defender su título vigente de Il Lombardía, que se disputará el próximo 10 de octubre, monumento que ganó en las últimas 5 oportunidades. El campeón del mundo, Brandon McNulty junto a Isaac del Toro liderarán a UAE en la clásica en su reemplazo.
El equipo de Eslovenia sin Pogacar
En ausencia de Pogačar, el equipo masculino de élite estará formado por Gal Glivar, Matevž Govekar, Luka Mezgec, Matej Mohorič, Primož Roglič y Jan Tratnik. Todos ellos participaron en el Mundial de Montreal y se les sumarán dos corredores más (pues como afitiones usarán la totalidad del cupo de 8): El compañero de equipo de Pogačar en UAE, Domen Novak y Jakob Omrzel, quien recientemente logró una gran victoria en la etapa cumbre de la Vuelta a España con solo 20 años y que estaba anunciado para el Mundial de Montreal pero finalmente no participó para poder recuperarse y prepararse adecuadamente. Roglic y Tratnik, en tanto, serán los dos participantes de la contrarreloj que se hará el miércoles de la próxima semana, es decir, tres días después de la carrera de ruta que es el domingo.
Las esperanzas probablemente estén depositadas en Roglic que tuvo un muy buen Mundial en un recorrido menos apto que el que tendrá los Europeos, mostrándose en los grupos de ataque que intentaron anticipar a los favoritos. Terminó perdiendo contacto poco después que se reagruparan a falta de 36 km de meta. Mientras tanto, en la carrera masculina sub-23, las esperanzas locales probablemente se centrarán en Erazem Valjavec, quién terminó noveno en el Mundial de la categoría.
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Los favoritos para el Campeonato Europeo: startlist fuertemente mermada
La lista de participantes del Campeonato Europeo, más allá de la ausencia de Pogacar, será fuertemente mermada respecto a la de Montreal. Tom Pidcock, Paul Seixas, Mathieu van der Poel y Wout van Aert no estarán presentes, más allá de las obvias ausencias por nacionalidad de Isaac del Toro o del ganador de la malla arcoiris, Brandon McNulty.
Remco Evenepoel, que tuvo un flojo Mundial donde siquiera terminó en el top 10, en los papeles será el favorito, enfrentados contra Roglic, Giulio Cicocne, Giulio Pellizzari, Juan Ayuso, Jan Christen, Christian Scaroni, Romain Grégoire, Kévin Vauquelin y Mads Pedersen. Si tomamos en consideración el top 12 del Mundial, solo 7 ciclistas son europeos (Van der Poel, Pedersenm, Pidcock, Ciccone, Healy, Schmid y Evenepoel) y solo tres de ellos (Evenepoel, Ciccone, Pedersen) están confirmados.
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