El Mundial de Montreal de Bélgica pudo haber sido aún más desastroso de lo que fue. No solo Remco Evenepoel y Wout van Aert no pudieron siquiera terminar dentro de los 10 primeros, sino que podrían haber arrancado la carrera con dos ciclistas menos. Tisej Benoot y Quinten Hermans tuvieron problemas en un puesto fronterizo estadounidense antes de la competencia.
Benoot y Hermans, frenados por agentes porque pensaron que eran de un cártel de drogas
Los dos corredores salieron realizar un recorrido de entrenamiento desde la base belga en Bromont, al sureste de Montreal, en dirección a la frontera con Estados Unidos que está ubicada a 80 kilómetros, cuando fueron detenidos y reprendidos por funcionarios fronterizos estadounidenses, según contó su compañero, Alec Segaert en declaraciones al podcast Vals Plat. El problema de ambos es que no habían rellenado el ESTA con antelación, una obligación para cruzar la frontera en bicicleta.
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“Esos agentes de aduanas no se lo tomaron a broma”, declaró Segaert . “Los retuvieron allí durante varias horas para que rellenaran todo tipo de papeleo. Al final, no pudieron avanzar ni un metro más y se vieron obligados a regresar a Canadá”. Benoot subió el recorrido de ese día a Strava, bautizándolo en tono de broma como “México a la vista”. El mapa del recorrido muestra la ruta que siguió la pareja hacia la frontera, dirigiéndose directamente al sur desde su base en Bélgica, antes de dar la vuelta y emprender su larguísimo circuito de entrenamiento de regreso al norte.
“Era un puesto fronterizo muy pequeño, por donde pasaban muy pocos coches en esas dos o tres horas. En cualquier caso, estaba totalmente prohibido el paso en bicicleta. Había que realizar controles para comprobar si no pertenecían a cárteles o algo similar”, contó Segaert.
Finalmente, Benoot y Hermans evitaron cualquier confusión de identidad o tipo de sospecha y regresaron a la base belga para continuar con los preparativos para la carrera. Benoot terminó en el puesto 25 en el recorrido de 273 km, mientras que Hermans no terminó la carrera. En tanto Evenepoel terminó 12.º, 25 segundos por detrás del estadounidense, mientras que Van Aert llegó 28.º a 5:11.
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