Una de las polémicas que dejó la prueba de ruta del Mundial de Montreal en donde salió como vencedor el estadounidense Brandon McNulty es sí su compañero de equipo en UAE, Isaac del Toro jugó a su favor, pese a formar parte de selecciones diferentes. Tom Pidcock, Michael Matthews y Mathieu van der Poel sugirieron que el ciclista mexicano apenas tiró y se dedicó a marcar los ataques tras el ataque de McNulty a 32 kilómetros de meta, en contraste a su actitud más activa en los tramos previos. De otro lado, varios analistas consideran que Del Toro simplemente estaba agotado en la fase final, tras ser uno de los que más tuvo iniciativa previamente. Por primera vez UAE habló abiertamente del tema, a través de su director deportivo Joxean Férnandez “Matxin”.
UAE niega que Del Toro jugó para McNulty en el Mundial: “Que traigan pruebas”
Matxin descartó que Del Toro haya facilitado el triunfo de McNulty y consideró que dichas afirmaciones carecen de fundamento. A cualquiera que insinúe esto, le insto a hablar con datos y no con opiniones. ¿Cuánto tiempo estuvo Del Toro en cabeza? ¿Y los otros de los que se habla, cuánto tiempo lideraron intentando rematar la carrera?”, manifestó. “Si me presentan pruebas con cifras que demuestren que él hizo menos esfuerzo que los demás, entonces podré estar de acuerdo; pero si son solo palabras… con todos los respetos, no deja de ser una opinión que cualquiera puede tener”, señaló Matxin.
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Lamentablemente los antecedentes de UAE en Mundiales no ayudan. Tanto Pavel Sivakov como Tim Wellens compitieron en Zurich 2024 de una forma que ayudó a Tadej Pogacar a triunfar, al igual que el propio Del Toro, quién colaboró con el esloveno hasta fundirse en Kigali 2025. Al mismo tiempo, el jefe de performance de UAE, Jeroen Swart, defendió públicamente en redes sociales que los ciclistas que comparten escuadras pero difieren de naciones colaboren entre sí.
“Del Toro fue más fuerte que McNulty”
Tras negar que haya habido ayuda mutua, Matxin elogió la performance de Del Toro. “En mi opinión, aunque Brandon ganó, Del Toro fue el más fuerte”, manifestó. “Se puede apreciar en cómo los otros corredores lo controlaban. Puede que el recorrido no fuera el más adecuado para él, pero en cuanto a estado de forma, fue superior a todos”, opinó. Al jefe de UAE, no obstante, no le sorprendió el triunfo de McNulty. “Si analizas lo que siempre he dicho sobre él, siempre he afirmado que quizás no tenga el instinto asesino de Pogacar, que no sea tan exitoso como Del Toro, pero en cuanto a estadísticas, es un ciclista de primer nivel”
“Siempre ha demostrado la calidad que posee. Por desgracia, este año contrajo un virus y estuvo apartado de la competición durante mucho tiempo; y, curiosamente, la única carrera que ha ganado ha sido el Campeonato del Mundo”, indicó. “Pero si analizas su trayectoria, ves que es capaz de ganar la contrarreloj de la Vuelta, de ser campeón mundial júnior, siempre compitiendo contra el crono… luego estuvo cerca de ganar la París-Niza, venció en Croacia, en Luxemburgo… en resumen, su valor es muy alto”.
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Si bien fue contratado por UAE en 2020, Matxin ya conocía a McNulty de antes. “Ya había hablado con él en Richmond (NdR: Campeonato Mundial de 2015) cuando era juvenil, y también mantuvimos contacto con el director del equipo Rally Cycling. Antes de que ganara el Giro de Sicilia, ya habíamos llegado a un acuerdo con el equipo, así que sí, nos conocemos desde hace mucho tiempo”.
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